Los Blues buscan salvar el último partido en casa contra los Blackhawks

El entrenador de los St. Louis Blues, Jim Montgomery, espera que su equipo pueda aprender de enfrentarse a los mejores equipos de la NHL mientras intenta restaurar una cultura ganadora.

Los Blues intentarán aplicar las lecciones aprendidas de sus derrotas 3-2 ante los Edmonton Oilers y los Florida Panthers esta semana cuando reciban a los Chicago Blackhawks el sábado por la noche.

St. Louis llevó a Edmonton a tiempo extra antes de perder el martes, luego cayó el jueves cuando Florida anotó un gol a 12 segundos del final del tiempo reglamentario.

"Es un equipo (de los Panthers) que ganó la Copa Stanley, llegó a la final de la Copa Stanley, saben quiénes son", dijo Montgomery. "Saben cómo quieren jugar. Los discos van a la línea de gol, se meten en el frente, se ponen pesados y son implacables. Una y otra vez. Son muy buenos en eso".

"Tenemos que establecer ese tipo de regularidad con nuestra identidad".

Tras perder los dos primeros encuentros de una serie de tres partidos en casa antes de que la NHL haga una pausa para el enfrentamiento de las Cuatro Naciones, los Blues cayeron a 11-14-2 en el Enterprise Center esta temporada. Tienen un récord general de 1-5-1 en sus últimos siete partidos.

El delantero de los Blues Oskar Sundqvist encontró cierto consuelo en la capacidad de su equipo para hacer que los Oilers y los Panthers trabajaran duro para obtener las victorias.

"Jugamos contra dos de los mejores equipos de la liga y creo que estamos jugando dos buenos partidos de hockey contra ellos", dijo Sundqvist. "Si salimos del segundo período (el jueves) con un gol o dos de ventaja, puede ser un partido completamente diferente".

"Nos llevamos bien con el hecho de que jugamos contra dos equipos de hockey realmente buenos y estamos en el buen camino. Solo necesitamos ese último porcentaje para convertirlo en victorias".

Los Blackhawks tienen un récord de 3-6-4 en sus últimos 13 partidos. Llegan a St. Louis después de la victoria por 6-2 en casa sobre los Nashville Predators el viernes.

El líder en puntos de Chicago, Connor Bedard, tiene un gol y una asistencia contra Nashville, lo que le da nueve goles y 13 asistencias en sus últimos 21 juegos.

"En general, tiene mucha presión sobre él, pero creo que se presiona a sí mismo más que nadie", dijo el entrenador interino de los Blackhawks, Anders Sorensen. "Así que creo que lo está manejando de manera excelente".

Bedard cree que su juego en general está mejorando durante su segunda temporada en la NHL.

"Tal vez lo más importante sean las batallas con palos y esas cosas. Me siento bastante bien en esa área, ya sea en el forecheck o en mi propio extremo o lo que sea", dijo Bedard. "Es algo en lo que trabajé mucho durante el verano y siento que he progresado.

"A medida que avance el año, tal vez pueda ganar más batallas. Intentaré seguir mejorando en ese aspecto".

El delantero de Chicago Jason Dickinson se perdió el partido del viernes debido a un esguince de tobillo sufrido el miércoles, y también estará fuera el sábado.

Dado que Petr Mrazek fue titular en la portería el viernes, es probable que los Blackhawks vuelvan con Arvid Soderblom contra los Blues. Mrazek permitió seis goles en 28 tiros cuando los Blackhawks perdieron ante los Blues por 6-2 el 31 de diciembre en el Wrigley Field de Chicago.

Los Blues obtuvieron una gran producción de los defensores Cam Fowler (dos goles) y Justin Faulk (gol, dos asistencias) en el juego al aire libre.

El portero de St. Louis, Jordan Binnington, detuvo 28 de 30 tiros para ganar ese juego, y probablemente será titular el sábado antes de unirse al Equipo de Canadá para el evento de las Cuatro Naciones.

--Medios a nivel de campo