Los Bruins buscan afianzar su posición en los playoffs a costa de los Flyers.

Los Boston Bruins y los Philadelphia Flyers están viviendo la lucha por el comodín de la Conferencia Este desde perspectivas muy diferentes.

En cualquier caso, ambos equipos están ansiosos por conseguir una victoria el domingo por la tarde, cuando los Bruins visiten a los Flyers en un choque de final de temporada.

Boston (43-26-8, 94 puntos) lidera actualmente la clasificación de comodines del Este a falta de cinco partidos. Hay un cuádruple empate por el segundo y último puesto de comodín, que incluye a Filadelfia (38-26-12, 88 puntos), y a los cuatro equipos les quedan cinco o seis partidos por jugar.

"Es genial. Es la mejor época del año, intentando llegar a los playoffs y luchando por ellos", dijo Alex Bump, novato de los Flyers. "Es la mejor época del año. Es hockey divertido. Es la situación en la que quieres estar".

Bump estaba de buen humor el viernes después de que Filadelfia consiguiera una victoria a domicilio por 4-1 sobre los Islanders de Nueva York, que se encuentran un punto por delante de los Flyers en la lucha por el tercer puesto de la División Metropolitana. Los tres primeros equipos de cada división obtienen un puesto automático en los playoffs.

Bump se unió al defensa Travis Sanheim con un gol y una asistencia contra los Islanders, mientras que Matvei Michkov anotó uno y dio dos asistencias, respectivamente. Los Flyers habían perdido sus dos partidos anteriores, ambos contra equipos que aspiraban al comodín, y necesitaban desesperadamente una actuación impecable en Long Island.

"Obviamente, nuestro equipo demostró mucha resiliencia", dijo el entrenador de Filadelfia, Rick Tocchet. "Hemos jugado tres partidos en cuatro encuentros, cuatro en seis. Me encanta la energía, sobre todo al principio. Es un estadio difícil para jugar y tuvieron un par de días de descanso... Todos contribuyeron esta noche".

Dan Vladar realizó 21 paradas y los Flyers evitaron su primera racha de tres derrotas consecutivas desde finales de enero.

"Los chicos jugaron un partido increíble hoy", dijo Vladar.

Los Flyers tendrán un día de descanso antes del partido del domingo, mientras que los Bruins se enfrentan a un difícil doblete tras perder 3-1 en Tampa Bay el sábado. Los Bruins lideraban 1-0 en el tercer periodo antes de que el Lightning anotara tres veces, dejando a Boston con un balance de 0-2-0 en su gira de cuatro partidos como visitante.

"Hicimos un muy buen partido. De verdad que sí", dijo el entrenador de Boston, Marco Sturm.

Casey Mittelstadt anotó el único gol de los Bruins, mientras que Jeremy Swayman realizó 20 paradas de 22 disparos.

"Creo que nuestro equipo tuvo muchos aspectos positivos. A veces no se obtienen los resultados esperados", dijo Swayman, quien ha permitido tres goles o menos en cada uno de sus últimos nueve partidos como titular. "Nuestro equipo no debería desanimarse. Salieron muchas cosas buenas del partido de esta noche y en eso es en lo que debemos concentrarnos".

Los Bruins cuentan con una de las diez mejores unidades de power play de la NHL, pero no lograron anotar en sus cuatro oportunidades con un jugador más contra Tampa Bay. Tampoco consiguieron marcar con un jugador extra (0 de 2) en la derrota del jueves por 2-1 ante los Florida Panthers.

"Tuvimos algunas oportunidades, incluso en el primer periodo, pero también creo que el juego de poder debía mejorar", dijo Sturm. "No nos brindó muchas oportunidades claras. Sin embargo, estuvimos bien. Hoy tuvimos un buen desempeño. Pero esos pequeños detalles importan, y esos detalles nos han estado perjudicando durante dos partidos seguidos".

Este es el tercer y último encuentro de la temporada entre Filadelfia y Boston. Los Bruins derrotaron a los Flyers por 6-3 el 29 de enero, antes de que Filadelfia les devolviera el favor con una victoria en casa por 3-1 el 28 de febrero.

--Medios de comunicación de nivel de campo