Los Cardinals inician una gira crucial de 11 partidos con 3 encuentros contra los Cubs.

Los Cardenales de San Luis disfrutaron de un día de descanso el jueves. Probablemente lo van a necesitar.

Los Cardinals comenzarán una gira de 11 partidos como visitantes el viernes por la tarde, cuando jueguen el primer partido de una serie de tres encuentros contra sus rivales, los Chicago Cubs.

St. Louis jugará 17 de sus últimos 41 partidos contra rivales de la División Central de la Liga Nacional. Los Cardinals y los Cubs se han repartido las victorias en sus primeros 10 enfrentamientos de esta temporada.

St. Louis consiguió su tercera victoria consecutiva en una serie al aplastar a los Philadelphia Phillies por 7-1 el miércoles.

"Lo que me encanta de una serie como esta es que jugábamos contra un equipo diseñado para llegar lejos en los playoffs, y nosotros también jugamos como tal", dijo el mánager de los Cardinals, Oliver Marmol.

Alec Burleson demostró su poderío en la serie de tres partidos, impulsando tres carreras en el último encuentro para terminar con un registro de 5 de 10 con dos dobles y seis carreras impulsadas en la serie.

Otro momento destacado para St. Louis el miércoles fue cuando el novato César Prieto abrió la quinta entrada con un sencillo, poniendo fin a una racha de 0 de 27 al comienzo de la temporada.

"Lo necesitaba", dijo Marmol. "Por la reacción del banquillo, se nota que fue bueno para todos. Me alegro de que se haya quitado eso de encima".

Los Cubs regresan a casa tras una decepcionante derrota por 7-0 ante los Washington Nationals el jueves. Chicago solo consiguió un hit (un sencillo de Michael Busch con dos outs en la séptima entrada) y sufrió su segunda derrota en 10 partidos.

Los Cubs probarán suerte el viernes por la tarde contra el lanzador zurdo de St. Louis, Matthew Liberatore (5-9, 5.15 ERA), quien buscará recuperarse de otra mala actuación.

Liberatore acumula un balance de 0-3 en sus últimas cuatro aperturas tras permitir cinco carreras y nueve hits en cinco entradas durante la derrota en casa por 8-6 ante los Colorado Rockies el sábado.

Liberatore, de 26 años, tiene un récord de 2-3 con una efectividad de 3.76 en 13 apariciones (siete como abridor) contra los Cubs.

Se ha enfrentado a Chicago tres veces esta temporada, y en cada partido ha ido empeorando progresivamente.

El 31 de mayo, en una victoria en casa por 5-1, permitió tres hits en 5 1/3 entradas sin carreras, antes de conceder cuatro carreras, tres de ellas limpias, en poco más de cinco entradas en una derrota por 6-4 en Chicago el 5 de julio. Tres semanas después, sufrió otra derrota contra los Cubs, permitiendo ocho hits y tres carreras en 3 2/3 entradas en un revés por 7-3 el 27 de julio.

El lanzador derecho de Chicago, Clay Holmes (4-5, 2.86 ERA), será el encargado de lanzar contra el equipo contrario el viernes.

Holmes tuvo un debut complicado con los Cubs el sábado, permitiendo cuatro carreras y seis hits en cuatro entradas durante la derrota por 6-3 ante los Royals en Kansas City. Regresaba al montículo de las Grandes Ligas tras una larga recuperación de una fractura de peroné, lesión que sufrió el 15 de mayo mientras lanzaba para los New York Mets.

"Me costó mucho trabajo volver a este punto, y definitivamente se sintió bien estar de vuelta en las Grandes Ligas; obviamente, ese no es el objetivo final", dijo Holmes, quien fue adquirido por Chicago de Nueva York en un intercambio el 3 de agosto. "Uno quiere estar de vuelta y ayudar a este equipo a ganar partidos, y simplemente no estuve lo suficientemente fino (contra los Royals), pero fue un buen paso".

"Es gratificante poder regresar, y estoy muy cerca de volver a ser yo misma."

Holmes ganó su único encuentro contra los Cardenales esta temporada, permitiendo dos carreras y cuatro hits en 5 2/3 entradas en su primera apertura de la temporada, una victoria de los Mets por 4-2 como visitantes el 30 de marzo. En su carrera, Holmes tiene un récord de 2-2 con un salvamento y una efectividad de 5.28 en 14 juegos (tres como abridor) contra San Luis.

--Medios de comunicación de nivel de campo