Los Cavaliers buscan continuar su racha ganadora contra los Hawks, que atraviesan un mal momento.

Los Cleveland Cavaliers, que jugarán como visitantes, intentarán mantener a los Atlanta Hawks en la mala racha cuando los dos rivales de la Conferencia Este se enfrenten por primera vez el jueves.

Ambos equipos disputan su segundo partido consecutivo. Los Cavaliers consiguieron su tercera victoria seguida el miércoles, un triunfo de 121-111 sobre Washington. Los Hawks, por su parte, sufrieron su tercera derrota consecutiva, cayendo ante Miami por 129-117 también el miércoles.

El partido del jueves se retrasó una hora, hasta las 20:00, para que el State Farm Arena estuviera disponible para el Atlanta Dream, que se enfrenta a Golden State en el sexto partido de las Finales de la WNBA.

Peyton Watson declaró el miércoles que los Cavs no pueden subestimar a los Hawks, que atraviesan un mal momento.

"Cada equipo del Este representa un desafío diferente cuando salimos a jugar", dijo Watson. "Pero estaremos preparados. Sabemos que esta es una temporada de 82 partidos. Es agotadora, y para eso nos apuntamos".

Watson, adquirido de Denver durante la pretemporada, anotó 22 puntos el miércoles, su mejor marca de la temporada, y superó la marca de los 2000 puntos en su carrera. Su promedio es de 14 puntos por partido.

"Son cosas que siempre he podido hacer", dijo Watson. "Crecí haciendo esto con mi papá todos los días. Soy un verdadero problema en ataque y estoy ansioso por demostrarlo, pero lo que más importa es conseguir estas victorias, así que vamos a seguir así".

Los veteranos Donovan Mitchell y James Harden han sido un problema constante para los Hawks en el pasado. Mitchell, con un promedio de 24.7 puntos, ha promediado 26.8 en 20 partidos contra Atlanta. Harden, con un promedio de 15.8 puntos, ha promediado 25 puntos, 7.8 asistencias y 5.6 rebotes contra los Hawks.

Los Hawks comenzaron la temporada con dos victorias, pero sufrieron dos derrotas ante Houston y la derrota ante Miami, ambos equipos más grandes y físicos. El miércoles, Giannis Antetokounmpo y Bam Adebayo los destrozaron con 24 puntos cada uno, mientras que el Heat tuvo un 53,1% de efectividad en tiros de campo.

"Cuando jugamos como sabemos y como debemos jugar, somos muy competitivos, al menos en el marcador", dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder. "Cuando no cambiamos de lado a lado, no corremos, no pasamos el balón, simplemente no somos un buen equipo".

Nickeil Alexander-Walker anotó 23 puntos contra Miami, su mejor marca desde los 31 que consiguió en la noche inaugural, pero Jalen Johnson se limitó a 12 puntos, además de 11 asistencias y nueve rebotes. Kingston Flemings, la primera selección del equipo en el draft, anotó 23 puntos el miércoles, la mejor marca de su carrera.

"Simplemente tenemos que mantenernos fieles a quienes somos y a lo que necesitamos para tener éxito", dijo Snyder. "Analizaremos la situación en detalle para ver dónde podemos mejorar, pero debemos mantenernos fieles a nuestra forma de jugar. No hay una forma correcta o incorrecta. Es la forma en que debemos jugar y, cuando no lo hacemos, no rendimos igual".

Los equipos dividieron honores en sus cuatro partidos de la temporada pasada, ganando cada uno dos veces en su respectiva cancha local.

-Medios de comunicación a nivel de campo