Los Cavs no están contentos con el colapso inicial de la temporada e intentarán pasar página contra los Nets.

Los Cleveland Cavaliers pasaron el último mes insistiendo en que estaban siendo subestimados como uno de los mejores equipos de la Conferencia Este.

Les bastó un solo partido para acaparar la atención de toda la liga, pero no de la forma que esperaban.

Cleveland inicia su temporada en casa el sábado por la noche contra los Brooklyn Nets, que también intentan olvidar lo sucedido en su primer partido.

Donovan Mitchell anotó 32 puntos y capturó 10 rebotes, pero el siete veces All-Star fue uno de los pocos aspectos positivos de los Cavaliers, que desperdiciaron una ventaja de 29 puntos el jueves y perdieron ante LeBron James y los Philadelphia 76ers por 114-106.

En lugar de dar un golpe de autoridad en el partido inaugural de James en casa, Cleveland se derrumbó de forma similar al desastre del primer partido contra los New York Knicks en las finales de conferencia del año pasado.

"Depende de nosotros encontrar una solución", dijo Mitchell. "No está bien que hayamos perdido. Es decepcionante. Hay una lección que aprender. Hay cosas en las que podemos mejorar".

Cleveland desperdició una ventaja de 22 puntos en el último cuarto en Nueva York, lo que provocó que los Knicks, a la postre campeones del mundo, barrieran la serie de cuatro partidos en las finales de la Conferencia Este.

Llegaron a tener una ventaja de 29 puntos al final de la primera mitad en Filadelfia antes de derrumbarse bajo la presión, frustrando los deseos de Mitchell antes del partido. Él preguntó: "¿Qué mejor manera de empezar que venir a Filadelfia y ganar en la noche inaugural en su lugar?".

"La segunda mitad fue como un partido de playoffs, con un ambiente de playoffs", dijo el entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson. "En la primera mitad jugamos al estilo de los Cavs, pero luego impusieron su juego. Nos resistimos, pero al final no pudimos con el desafío".

Tras ser ignorados por James durante el verano, los Cavaliers se vieron obligados a adquirir un alero mediante un traspaso. Incorporaron a Peyton Watson procedente de los Denver Nuggets y trajeron de vuelta a Mario Hezonja a la NBA desde Europa.

Hezonja tuvo una actuación sólida en su regreso, aportando 10 puntos y la dureza que tanto se necesitaba desde el banquillo, pero Watson parecía perdido y solo anotó ocho puntos y cometió cinco pérdidas de balón en 30 minutos.

James Harden, fichaje de última hora que firmó un nuevo contrato con Cleveland, también tuvo un rendimiento flojo con 16 puntos, cinco asistencias y seis pérdidas de balón.

"Son un buen equipo, pero esta derrota es más culpa nuestra que de ellos", dijo Mitchell. "Son un buen equipo y podríamos enfrentarnos a ellos (en los playoffs), así que estoy entusiasmado".

Los Nets estaban ansiosos por pasar página en su partido inaugural del miércoles, celebrando su 60ª temporada con una extensa ceremonia previa al partido en casa.

Julius Randle brilló con 33 puntos, ocho rebotes y siete asistencias en su debut con Brooklyn, pero los Charlotte Hornets infligieron a los Nets una derrota por 110-103.

Michael Porter Jr. fue el único otro jugador de Brooklyn en anotar en cifras dobles con 26 puntos, mientras que el prometedor profesional de segundo año Egor Demin encestó 2 de 10 tiros de campo y falló sus cinco intentos de triples para solo cuatro puntos.

"Podríamos haberlo hecho mejor", admitió Randle, quien, junto con Harden y Kyrie Irving, fue el único jugador de los Nets en lograr 30 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias en su primer partido con la franquicia.

"Cometimos muchos errores que nosotros mismos nos hemos buscado. Cosas en las que sabemos que podemos mejorar, y lo haremos."

Cleveland ha ganado siete partidos consecutivos contra los Nets, y se ha llevado la victoria en 12 de sus últimos 13 encuentros de la serie. Mitchell, quien creció cerca de la Gran Manzana, tiene un récord de 17-4 en su carrera contra Brooklyn.

--Medios de comunicación de nivel de campo