Los Cerveceros confían en que Jacob Misiorowski esté en forma contra los Rays en el Juego 1

MILWAUKEE -- Los Cerveceros de Milwaukee esperan que el lanzador de gran potencia Jacob Misiorowski recupere su dominante forma de la temporada regular contra los Rays de Tampa Bay, que jugarán como visitantes el viernes en el partido inaugural de la Serie Mundial.

Misiorowski, cuya recta suele superar las 100 mph, se enfrentará al veterano lanzador derecho Nick Martinez en un duelo entre dos equipos que no han ganado la Serie Mundial. Es el primer encuentro entre dos equipos sin título de Serie Mundial desde que los Philadelphia Phillies vencieron a los Kansas City Royals en seis juegos en 1980.

Milwaukee, que ganó un récord de franquicia de 103 partidos durante la temporada regular, avanzó con una barrida de cuatro juegos sobre los Dodgers de Los Ángeles, bicampeones defensores, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, mientras que los Rays eliminaron a los Guardianes de Cleveland en seis juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

La única otra aparición de los Brewers en la Serie Mundial fue en 1982, cuando militaban en la Liga Americana. Los carismáticos "Harvey's Wallbangers" perdieron 6-3 ante los St. Louis Cardinals en el decisivo séptimo partido.

Los Rays disputarán su tercera Serie Mundial. Perdieron contra Filadelfia en cinco partidos en 2008 y contra los Dodgers en seis partidos en 2020.

Misiorowski, considerado el favorito para el premio Cy Young de la Liga Nacional, tuvo un récord de 16-5 con una efectividad de 1.80 y 252 ponches. Estas dos últimas estadísticas fueron las mejores de las Grandes Ligas.

Pero el lanzador diestro de 24 años no logró completar cinco entradas en ninguna de sus aperturas de postemporada, aunque los Cerveceros remontaron para ganar ambos juegos. Derrotaron a los Padres de San Diego 3-2 en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional y a los Dodgers 2-1 en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

"Me siento bien. Creo que el primero estuvo un poco por debajo de mis expectativas, pero el segundo estuvo prácticamente justo donde quería estar", dijo Misiorowski.

Misiorowski logró salir airoso de sus aperturas en la postemporada, permitiendo tres carreras y nueve hits en 8 1/3 entradas, con 11 ponches y cuatro bases por bolas.

"No ha estado tan preciso", dijo Pat Murphy, mánager de Milwaukee. "No creo que la gente espere que la bola vaya a alcanzar las 104 millas por hora, y creo que se alegran si va a menos. Obviamente, están buscando una zona específica. Intentan aprovechar cualquier oportunidad. Está expuesto, como les pasa a todos estos jugadores en algún momento".

En la parte final del partido, el bullpen de los Brewers ha permitido seis carreras en 40 2/3 entradas, con una efectividad de 1.33 en la postemporada. El cerrador Trevor Megill suma cuatro salvamentos tras haber conseguido 30 en la temporada regular.

Milwaukee fue último en la Liga Nacional en jonrones (154) durante la temporada regular, pero lidera a todos los equipos en la postemporada con 10 jonrones en ocho juegos. Los Rays han conectado siete en nueve juegos.

El receptor William Contreras bateó .367 con tres jonrones y cinco carreras impulsadas en las dos primeras series de los Cerveceros. El jardinero Jackson Chourio bateó .171, pero conectó dos jonrones y produjo siete carreras, la mayor cantidad del equipo.

Jake Bauers, quien llegó a las Grandes Ligas con los Rays en 2018, fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional tras batear .286 con un jonrón y seis carreras impulsadas contra los Dodgers. Bauers estableció récords personales con 26 jonrones y 86 carreras impulsadas durante la temporada regular.

Martínez, de 36 años, lanzó en la postemporada con San Diego en 2022 y con los Rojos de Cincinnati la temporada pasada, pero hará su debut en la Serie Mundial el viernes. El as Drew Rasmussen abrirá el Juego 2 con un día extra de descanso, y el ex as de los Cerveceros, Freddy Peralta, lo seguirá en el Juego 3.

"Es emocionante", dijo Martínez el jueves. "Creo que como equipo, como cuerpo técnico, confiamos en quienquiera que suba al montículo. Me tocó a mí, y mi trabajo es conseguir tantos outs como podamos y mantenernos en el partido".

Martínez se adjudicó la victoria en el cuarto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, cuando los Rays empataron la serie con un triunfo de 7-3 en Cleveland. Permitió una carrera y dos hits en 5 1/3 entradas.

"Estaba lanzando con bastante frío en Cleveland", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash, quien también estuvo al mando en la Serie Mundial de 2020. "Hizo algunos ajustes, logró lanzar strikes donde quería, el cutter desapareció y el cambio de velocidad también. Ni siquiera sé, alguien me dijo que cambió su agarre entre entradas, entre la primera y la segunda. Me alegro de no haberlo sabido en ese momento".

Martínez también fue abridor del Juego 3 en la barrida de los Rays sobre los Yankees de Nueva York en la Serie Divisional de la Liga Americana. Permitió dos carreras en 3 2/3 entradas en una eventual victoria de Tampa Bay por 4-3.

Martínez tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 4.44 en 12 juegos de temporada regular (siete como abridor) contra Milwaukee. Su efectividad en ocho juegos en el American Family Field es de 2.93.

El cerrador de los Rays, Bryan Baker, quien empató en el liderato de la MLB con 41 salvamentos, tiene cinco salvamentos en cinco oportunidades de postemporada, lanzando en siete de los nueve juegos.

El tercera base Junior Caminero, cuyos 42 jonrones lo colocaron segundo en la Liga Americana, solo tiene un hit en 33 turnos al bate en la postemporada.

--Jim Hoehn, Field Level Media