Los Devils necesitan la mejor actuación de su nuevo portero, Connor Hellebuyck, contra los Golden Knights.

Connor Hellebuyck demostró en su debut con el equipo el martes por la noche por qué los New Jersey Devils lo adquirieron de los Winnipeg Jets.

Los Devils necesitarán de nuevo al clásico Hellebuyck el viernes por la noche, cuando completen una gira de tres partidos por la Conferencia Oeste visitando a los Vegas Golden Knights.

Los Devils descansaron el jueves tras sufrir una derrota por 5-2 ante los Colorado Avalanche en el segundo partido de una serie de dos encuentros consecutivos el miércoles por la noche. Los Golden Knights no han jugado desde el martes, cuando iniciaron una serie de dos partidos en casa al vencer a los Ottawa Senators por 4-1.

Hellebuyck descansó el miércoles tras su debut en la temporada el martes, cuando detuvo 17 disparos en la victoria por 5-1 sobre los Dallas Stars. Esta fue la primera aparición de Hellebuyck desde el 13 de abril, ya que no se presentó al campamento de entrenamiento y fue suspendido por los Jets tras solicitar un traspaso durante la pretemporada.

El jugador de 33 años fue adquirido por los Devils el 23 de octubre a cambio de tres jugadores (Nick Bjugstad, Nico Daws y Dawson Mercer), los derechos de Alexander Command (12.ª selección general en el Draft de la NHL de 2026) y dos selecciones del draft.

Hellebuyck ganó el Trofeo Hart como el jugador más valioso de la NHL en la temporada 2024-25, cuando también ganó el Trofeo Vezina por tercera vez. Los Devils esperan que mejore el rendimiento de la dupla formada por Daws y Jake Allen, quienes registraron un porcentaje de paradas de .876 (lo que los empató en el puesto 23 de la NHL en el momento del intercambio) en los primeros 11 partidos del equipo.

Allen realizó 40 paradas el miércoles, cuando terminó la racha de cuatro victorias consecutivas de los Devils. Permitió cuatro goles en poco menos de 10 minutos en el tercer período.

Los 45 disparos recibidos representan la cifra más alta de la temporada para los Devils.

"Todo empezó con Jake Allen, que tenía una gran presión encima", dijo el entrenador de los Devils, Sheldon Keefe, "Pero creo que nuestros chicos lucharon con mucha garra, por eso, ya sabes, estuvimos al frente durante la mayor parte del partido y nos dimos la oportunidad de competir por puntos en el tercer periodo".

Los Golden Knights superaron la ausencia de su portero estrella y protagonizaron una remontada en el tercer periodo, poniendo fin a una racha de tres derrotas consecutivas (0-2-1) el martes. Esta fue la primera derrota de la temporada para Vegas, que comenzó con un récord de 8-2-0.

El portero Adin Hill realizó 25 paradas en lugar de Carter Hart, quien se lesionó durante el entrenamiento matutino. Raphael Lavoie, que fue activado ante la baja de Hart, anotó su primer gol en la NHL para romper el empate a falta de 11:59, antes de que William Karlsson y Jack Eichel anotaran goles a puerta vacía en los últimos dos minutos.

Los tres goles del tercer periodo igualaron la cantidad de goles que los Golden Knights anotaron en sus dos derrotas anteriores, contra los St. Louis Blues y los Columbus Blue Jackets, en conjunto.

Los cuatro goles en total fueron la mayor cantidad para Vegas en un partido desde la victoria por 6-2 sobre los Pittsburgh Penguins el 17 de octubre.

"Creo que Hilly realmente nos dio, después de nuestros primeros cuatro turnos en el juego, la oportunidad de ganar el partido de hockey", dijo el entrenador de los Golden Knights, Ryan Craig, sobre Hill, quien mejoró su récord a 5-1-0 esta temporada. "Se vio sólido en la defensa. Parecía preparado y listo para jugar. Bien por él".

"En cuanto a (Lavoie), aprovecha las oportunidades. A veces pasa eso, ¿no? No lo piensas. Simplemente sales a jugar."

--Medios de comunicación de nivel de campo