Los Fire realizan su primera visita a los Storm tras recuperarse del emocionante partido de 4OT.

Para cuando el equipo de expansión Portland Fire salte a la cancha el sábado en Seattle, habrán tenido cinco días de descanso para recuperarse de su derrota por 124-123 en cuatro tiempos extra contra Washington, en la que igualaron el récord.

"Creo que muchas veces pudimos habernos rendido, pero siempre luchamos", dijo el entrenador del Fire, Alex Sarama. "Fueron muchas oportunidades de aprendizaje para nosotros como grupo joven... Estoy muy orgulloso de los jugadores. Creo que demostramos que cuando jugamos así, podemos competir con cualquiera en esta liga y plantarles cara".

Fue solo la segunda derrota para el Fire (8-12) en ocho partidos decisivos esta temporada, es decir, aquellos que se decidieron por un margen de cinco puntos o menos en los últimos cinco minutos.

Carla Leite, quien encestó un triple a falta de 0.4 segundos para el final del tiempo reglamentario, anotó 32 puntos, la cifra más alta de su carrera, para el Fire, que acumula un balance de 0-3 en una gira de cuatro partidos que concluye el sábado. Sarah Ashlee Barker aportó 25 puntos y Megan Gustafson anotó 20.

El Fire se mantuvo relativamente fresco gracias al sistema de Sarama, en el que a veces sustituye a cinco jugadores a la vez, como en un cambio de línea en el hockey.

"Así somos en Portland. Ese es el sistema. Eso es lo que hace aquí", dijo Barker. "Pero todos lo aceptamos y nos unimos, y por eso el éxito que estamos teniendo funciona, porque nadie lo cuestiona".

Las Storm (5-16), que vieron truncada su racha de dos victorias consecutivas con una derrota por 90-67 ante Phoenix, siguen buscando su primera victoria contra un rival de la Conferencia Oeste esta temporada. Su balance hasta el momento es de 0-11.

La pívot/ala-pívot Ezi Magbegor (pie) hizo su debut de la temporada con el Storm y anotó ocho puntos.

"Fue genial estar de vuelta en la cancha y sentirme bien de nuevo", dijo Magbegor. "Obviamente, hubiera sido bueno conseguir la victoria, pero creo que es cuestión de ir paso a paso, de acostumbrarme a jugar con mis compañeros otra vez".

Este será el primer encuentro entre ambos equipos en Seattle. El equipo local, Portland, se impuso a las Storm por 94-89 en un partido de la Copa del Comisionado de la WNBA el 17 de junio, con Bridget Carleton anotando 24 puntos y Leite sumando 20 puntos y 10 asistencias.

--Medios de comunicación de nivel de campo