Los Flyers y los Islanders están en modo "deben ganar" en su lucha por los playoffs.

Los Philadelphia Flyers buscarán acercarse un paso más a un puesto en los playoffs cuando visiten a los New York Islanders el viernes en Elmont, Nueva York.

Los Flyers (37-26-12, 86 puntos) cayeron 4-2 ante los Detroit Red Wings el jueves, lo que los mantiene a dos puntos del segundo puesto de comodín en la Conferencia Este, un lugar que ahora ocupan los Ottawa Senators.

"En este punto, cada partido es crucial", dijo el delantero Travis Konecny, líder de los Flyers en goles (27), asistencias (39) y puntos (66). "Nos enfrentamos al viernes, otro buen equipo, pero en este vestuario todos creemos que somos mejores que cualquier rival al que nos enfrentemos ahora mismo".

"Es duro sufrir la derrota, pero tenemos plena confianza en que seguiremos jugando bien."

Fue la segunda derrota consecutiva de Filadelfia tras ganar ocho de sus últimos diez partidos (8-1-1), lo que les permitió reincorporarse a la lucha por los playoffs. El equipo realizó 34 disparos a puerta contra los Red Wings, pero también falló 21.

"Estamos fallando demasiados tiros a puerta", dijo el entrenador de los Flyers, Rick Tocchet. "Se ha convertido en un problema este año. Me encantó el esfuerzo de esta noche. Detroit tuvo un par de ocasiones claras, anotaron y nosotros no, y ahí radica el problema. Tuvimos nuestras oportunidades, pero no las aprovechamos".

Filadelfia ha tenido un buen desempeño como visitante esta temporada, con un balance de 20 victorias, 13 derrotas y 4 empates. Cuatro de sus últimos siete partidos serán en cancha del equipo contrario.

Los Islanders (42-29-5, 89 puntos), por su parte, buscarán romper una racha de dos derrotas consecutivas y acercarse a un punto del segundo lugar en la División Metropolitana. Nueva York no ha jugado desde el martes, cuando cayó 4-3 ante los Buffalo Sabres. Los Islanders llegan al viernes tres puntos por detrás de los Pittsburgh Penguins, que ocupan el segundo lugar.

"Hicimos algunas cosas bien (contra Pittsburgh y Buffalo)", dijo el delantero Brayden Schenn. "Simplemente no hicimos lo suficiente para ganar partidos de hockey. Así que siempre existe la presión de que nos persigan. Sé que los equipos tienen partidos pendientes, pero al final, tenemos que preocuparnos por controlar lo que podemos, y eso es ganar partidos de hockey".

Los Islanders están solo tres puntos por delante de los Flyers, que han jugado un partido menos. La ofensiva ha sido un problema para el equipo del entrenador Patrick Roy, que solo ha marcado más de tres goles una vez en sus últimos 11 partidos: una victoria en casa por 5-2 contra los Florida Panthers el 28 de marzo.

"El juego está muy ajustado. No hay mucho espacio", dijo Schenn. "... Los puntos son cruciales y valiosos. Todos lo sabemos. La forma de marcar goles es llevando a los jugadores y los discos a la portería".

Esperan que un buen desempeño en casa les ayude a recuperarse y afianzar su posición en los playoffs. Los Islanders tienen un récord de 21-13-2 como locales y jugarán cinco de sus últimos seis partidos en su propia cancha.

"Es algo importantísimo", dijo el delantero Jean-Gabriel Pageau. "Hemos estado viajando muchísimo y, por lo que he aprendido por experiencia, los viajes siempre pasan factura al final de la temporada. Poder jugar ese tramo final en casa será fundamental para todos".

--Medios de comunicación de nivel de campo