Los Giants retirarán el número de Jeff Kent entre los partidos de la doble jornada contra los D-backs.

Dos equipos con incertidumbre en la segunda base tendrán la oportunidad de ver cómo se retira el número de un segunda base miembro del Salón de la Fama cuando los Gigantes de San Francisco homenajeen a Jeff Kent entre los juegos de una doble jornada diurna y nocturna el sábado contra los Diamondbacks de Arizona, que juegan como visitantes.

Esta inusual doble jornada se produjo cuando los Giants se vieron obligados a programar un partido de recuperación suspendido por lluvia el lunes en Atlanta, lo que provocó que el último partido de la serie del domingo contra los Diamondbacks se convirtiera en una doble jornada el sábado.

La ceremonia en honor a Kent estaba programada originalmente para celebrarse antes del único partido del sábado. En cambio, tendrá lugar antes del último encuentro de la noche.

Tras un maratónico partido de 3 horas y 6 minutos el viernes por la noche, que ganaron los Diamondbacks por 10-6, solo se había anunciado a uno de los cuatro lanzadores abridores del sábado. Arizona ha programado al derecho Merrill Kelly (8-12, 5.35 ERA), quien tiene un récord de 10-5 con una efectividad de 3.26 en 23 aperturas de por vida contra los Giants, para el primer partido.

Los Diamondbacks alinearán a Mitch Bratt (1-2, 4.54) como abridor en el segundo partido de la doble jornada. Bratt nunca se ha enfrentado a los Giants. El domingo pasado no obtuvo decisión en la victoria por 5-3 sobre Cincinnati, permitiendo cinco hits y tres carreras en tres entradas, otorgando tres bases por bolas y ponchando a tres bateadores.

Curiosamente, Kelly, de 37 años, fue seleccionado por los Baltimore Orioles (pero no firmó contrato) cuando aún estaba en la escuela secundaria en 2007, un año antes de que Kent se retirara como miembro de los Los Angeles Dodgers.

Kent disputó 900 partidos a lo largo de seis temporadas con los Giants, conectando 175 de sus 377 jonrones con la camiseta naranja y negra, lo que le valió la retirada de su camiseta número 21.

Kelly no debutó en las Grandes Ligas hasta 2019 y nunca se enfrentó a Kent. Solo un jugador que probablemente estará activo para la doble jornada del sábado, el jugador de cuadro de los Diamondbacks, Ildemaro Vargas, de 35 años, jugaba profesionalmente en la Liga de Verano de Venezuela, el mismo año en que Kent se retiró.

Vargas ha ocupado la segunda base de los Diamondbacks desde que Ketel Marte, dos veces All-Star, dejó el equipo la semana pasada y entró en la lista de lesionados por una inflamación en la rodilla izquierda. Marte podrá ser reincorporado el lunes.

Vargas conectó un sencillo de dos carreras en la victoria del viernes, lo que lo coloca con un promedio de 6 de 43 (.140) con cinco carreras impulsadas desde que se convirtió en titular en la segunda base hace 11 juegos.

El mánager de Arizona, Torey Lovullo, insiste en que Vargas, quien ha jugado en las cuatro posiciones del cuadro interior, en el jardín izquierdo e incluso ha lanzado tres veces esta temporada, significa más para el club de lo que su promedio de bateo podría indicar.

"Es un jugador muy comprometido. Juega con mucha energía", elogió el entrenador a los periodistas a principios de esta semana. "Se le considera alguien que lidera al equipo con gran intensidad emocional".

Los Giants no han mostrado esa consistencia al intentar tapar el vacío dejado por el intercambio que envió a su segunda base All-Star, Luis Arraez, a los Philadelphia Phillies el mes pasado.

En su actual serie de partidos en casa, Nate Furman (tres), Shay Whitcomb (uno) y Osleivis Basabe (uno) han sido titulares en la segunda base, combinando para lograr 2 de 16 con cinco ponches y un jonrón de Whitcomb el miércoles contra los Rojos de Cincinnati.

Casey Schmitt, que se perderá el resto de la temporada tras someterse a una cirugía para reparar un desgarro de menisco en la rodilla izquierda, podría ser la solución a largo plazo.

"Si hay algo positivo que decir sobre la lesión de Schmitt, es que está en plena forma y recuperado para el inicio de la pretemporada, y puede empezar con buen pie", comentó recientemente a los medios el mánager de los Giants, Tony Vitello. "Este fue un año decisivo para él, y sé que todos a su alrededor, pero nadie más que él, quieren volver con fuerza y hacer que el año que viene sea aún mejor".

Jugando en diversas posiciones a lo largo de 98 partidos esta temporada, el jugador de 27 años conectó un récord personal de 21 jonrones en 98 partidos.

Kent bateó tan solo 20 jonrones en 125 partidos con los Mets de Nueva York a los 27 años en 1995, dos temporadas antes de unirse a los Gigantes.

--Medios de comunicación de nivel de campo