Los Jets no pueden permitirse un paso atrás contra los Blackhawks.

Los Winnipeg Jets intentarán mantener vivas sus esperanzas de clasificarse como comodín de la Conferencia Oeste cuando viajen a Chicago para enfrentarse a los Blackhawks el martes por la noche.

Los Jets (31-30-12, 74 puntos), en plena gira de cuatro partidos fuera de casa, llegan al encuentro del lunes a tres puntos de los Nashville Predators por el último puesto de comodín. Tras ganar tres de sus últimos cuatro partidos, Winnipeg venció al Colorado Avalanche, que jugaba en casa, por 4-2 el sábado por la noche.

Gabriel Vilardi anotó un gol y dio una asistencia, mientras que Cole Koepke, Cole Perfetti y Kyle Connor también marcaron para los Jets, que tienen un récord de 3-2-2 en sus últimos siete partidos.

El portero Connor Hellebuyck realizó 21 paradas para Winnipeg, que mejoró su récord como visitante esta temporada a 13-16-6.

"Vimos el marcador y recibimos algo de ayuda de otros equipos de la liga. Eso es lo que necesitamos, pero hay que ganar para avanzar", dijo el entrenador de los Jets, Scott Arniel, sobre la victoria del sábado. "Lo hicimos. Ahora toda nuestra atención está puesta en Chicago. No podemos permitirnos jugar un gran partido aquí y luego dar un gran paso atrás".

Con su actuación de dos puntos, Vilardi estableció nuevos récords personales en goles (28) y puntos (62).

"Cada partido es importantísimo", dijo Vilardi. "Necesitamos ganar todos los partidos para mantenernos a flote ahora mismo, para intentar mantenernos empatados y luego recortar distancias. ... Esta es una victoria importantísima, venir a jugar contra el mejor equipo de la NHL ahora mismo y ganar. No le estoy restando importancia. Es una buena victoria para nosotros".

"No quiero estar aquí sentado dentro de un mes, sin jugar al hockey. Sería terrible. Así que eso es lo que pensamos ahora mismo."

El martes se disputará el cuarto y último encuentro entre estos rivales de la División Central. Winnipeg ha ganado dos de los tres partidos hasta el momento, derrotando a los Blackhawks por 6-3 el 30 de octubre y venciéndolos por 3-2 en tiempo extra el 3 de marzo.

Chicago derrotó a Winnipeg por 2-0 el 19 de enero.

Los Blackhawks (27-34-13, 67 puntos) acumulan tres derrotas consecutivas.

Frank Nazar anotó dos goles, siendo este su primer partido con múltiples goles en su carrera, e Ilya Mikheyev también anotó en la derrota de Chicago por 5-3 ante los New Jersey Devils el domingo.

"Siempre que se pierde, se puede aprender", dijo Nazar. "Vamos a repasar el partido, analizar el vídeo, ver cómo mejorar y partir de ahí".

Anton Frondell aportó dos asistencias y Spencer Knight realizó 35 paradas para Chicago, que tiene un balance de 3-5-2 en sus últimos 10 partidos.

"Obviamente no fuimos perfectos, pero jugamos con mucha intensidad", dijo el entrenador de los Blackhawks, Jeff Blashill. "Así que, en cuanto a actitud y enfoque, creo que fue mucho mejor".

Connor Bedard lidera a los Blackhawks con 30 goles, 38 asistencias y 68 puntos en 61 partidos.

"Nuestra estrategia principal es mantener el marcador bajo, jugar un partido muy sencillo y luego dejar que nuestra ofensiva tome el control", dijo Ryan Donato, quien dio una asistencia contra los Devils.

"Tenemos que encontrar la manera de seguir creciendo y madurando."

--Medios de comunicación de nivel de campo