Los jóvenes Blackhawks están dejando huella y buscan mantener su racha ganadora contra los Kraken.

Connor Bedard consiguió su segundo hat trick en tres semanas el martes con un par de goles en el tercer período que impulsaron a los Chicago Blackhawks a la victoria sobre Calgary.

La victoria por 5-2 dependió de su heroica actuación, aunque otros compañeros de equipo también están ayudando últimamente.

Chicago llega al partido del jueves contra los Seattle Kraken con un récord de 5-0-1 en sus últimos seis partidos, una racha alentadora para un equipo joven.

"Nos retroalimentamos mutuamente y estamos aprendiendo a ganar, así que es divertido", dijo Bedard.

Este repunte supone un crecimiento adicional para Bedard, la primera selección del Draft de la NHL de 2023. Si bien luce una "A" en la espalda de su suéter todas las noches para ayudar a deletrear su apellido, el martes marcó el debut de la letra en el frente.

Bedard, de 20 años, fue capitán suplente por primera vez en su carrera mientras los Blackhawks lidiaban con las lesiones de varios veteranos. El club colocó al capitán Nick Foligno (mano izquierda) en la lista de lesionados esta semana, y Jason Dickinson y Tyler Bertuzzi también han estado fuera de la alineación.

"De esos chicos he aprendido mucho estos dos últimos años, y trato de seguir mejorando como líder", dijo Bedard. "Obviamente, llevar esta camiseta es especial. Formar parte de ese liderazgo es un gran honor y algo que ninguno de nosotros daría por sentado, y mucho menos yo".

Bedard tiene 22 puntos (11 goles, 11 asistencias) en sus últimos 11 partidos, mientras que otro joven centro, Frank Nazar, de 21 años, ha dado asistencias en dos partidos consecutivos desde que regresó de una lesión.

Seattle puede asegurar la serie de la temporada contra Chicago con una victoria. Los Kraken derrotaron a los Blackhawks visitantes 3-1 el 3 de noviembre, con un gol y una asistencia de Matty Beniers y Jordan Eberle.

Los Kraken tienen un récord de 3-3-1 desde aquella noche, incluyendo la derrota del martes por 4-2 en Detroit, en el primer partido de una gira de cuatro encuentros. Si bien Eberle y Beniers se mantuvieron activos, con el primero anotando un gol en superioridad numérica tras una asistencia del segundo, Seattle tuvo problemas de consistencia ofensiva.

El portero Joey Daccord, que derrotó a Chicago este mes, regresó a la alineación el martes en su primera acción desde que sufrió una lesión en la parte superior del cuerpo el 5 de noviembre. Detuvo 23 de 26 tiros.

"Creo que no todos estuvieron a la altura y no podemos permitirnos que falte nadie", dijo el entrenador de los Kraken, Lane Lambert. "Jugamos bien, pero no lo suficientemente bien como para ganar. Hay ciertos factores y razones para ello, pero sin duda creo que podríamos haberlo hecho mejor".

Un punto de partida que Lambert sugirió fue generar más intentos de tiro. Tras superar a Winnipeg y San José por un marcador combinado de 9-4 en sus dos victorias anteriores, Seattle solo realizó 22 tiros en Detroit.

"Siempre hay esfuerzo. Nuestros chicos trabajan", dijo Lambert. "Para mí, trabajan y lo dan todo. Creo que no disparamos al disco lo suficiente".

Eberle, capitán de los Kraken, se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la franquicia en disputar 300 partidos con el equipo, que actualmente se encuentra en su quinta temporada. El veterano de 16 años ha competido en 1079 partidos con Seattle, los New York Islanders (2017-21) y los Edmonton Oilers (2010-17).

--Medios de Campo