Los jóvenes y exuberantes Cardinals quieren volver a celebrar contra los Padres.

Muchos observadores pensaban que la temporada 2026 de los Cardenales de San Luis prácticamente habría terminado en pleno verano.

Eso aún podría suceder, pero los únicos gritos que se escuchan en el banquillo de San Luis estos días son los de los jugadores después de un jonrón o de otra victoria.

La victoria del viernes por la noche por 6-0 ante los Padres de San Diego fue el noveno triunfo de los Cardenales en 11 partidos, y San Luis intentará volver a ganar en la serie de cuatro partidos el sábado.

Los Cardinals ganaron el primer partido el jueves por 2-1 y se llevaron el partido del viernes gracias a la excelente actuación del abridor Michael McGreevy, quien solo permitió un hit, y de dos relevistas.

Una de las plantillas más jóvenes de las Grandes Ligas también se lo está pasando en grande, sobre todo porque los jugadores de San Luis han encontrado una forma original de celebrar las grandes jugadas. Los Cardenales han llevado la expresión "tengo esa garra" a otro nivel, como cuando el jardinero novato Nathan Church literalmente ladró para celebrar la victoria en la serie inaugural contra los Rays de Tampa Bay en marzo.

Ahora Church y sus compañeros de equipo ladran para celebrar los jonrones y les regalan a los bateadores de cuadrangular una cadena de oro falsa.

"Tenemos un grupo de jóvenes que intentan demostrar su valía en este deporte, y estamos tratando de seguir el mismo camino y ganar tantos partidos como podamos", dijo Church.

Está funcionando. Los Cardinals no solo han ganado seis partidos consecutivos como visitantes, sino que también han ganado series contra equipos que incluyen a los Dodgers de Los Ángeles, bicampeones de la Serie Mundial.

"Siento que nos estamos divirtiendo con todo lo que hacemos, y eso es realmente una clave importante para nosotros esta temporada", dijo el receptor Iván Herrera, quien conectó cuatro hits el viernes por la noche.

El lanzador derecho Dustin May (3-3, 5.15 de efectividad) intentará mantener el dominio del cuerpo de lanzadores de San Luis. Con la tarea de seguir los pasos de Matthew Liberatore y McGreevy, una dupla que permitió solo cuatro hits en 12 entradas en los dos primeros juegos de la serie, May buscará recuperarse de la derrota del domingo por 4-1 ante los Dodgers.

En su primer enfrentamiento contra su antiguo equipo, May permitió siete hits y tres carreras en seis entradas, con dos bases por bolas y tres ponches. Su récord contra San Diego es de 2-4 con una efectividad de 3.80 en 13 juegos (10 como abridor).

Los Padres responderán con el derecho Randy Vásquez (3-1, 3.20 de efectividad), quien viene de una derrota por 3-2 ante los Gigantes el lunes en San Francisco. Vásquez permitió tres carreras, cinco hits y dos bases por bolas en 5 2/3 entradas, ponchando a dos bateadores. Tiene marca de 1-1 con una efectividad de 4.91 en tres aperturas de por vida contra San Luis.

Dejando a un lado su derrota ante los Giants, Vásquez va camino de lograr la mejor temporada de sus cuatro años de carrera en la MLB.

"Desde que empecé a entrenar en primavera, he encontrado ese ritmo y me ha beneficiado", dijo a través de un intérprete. "Creo que hasta ahora he logrado un buen ritmo".

Dado el flojo desempeño del equipo al bate en esta serie, Vásquez tal vez tenga que lanzar un juego sin permitir carreras para tener alguna posibilidad de ganar. San Diego solo ha conectado cinco hits en la serie, ninguno de ellos extrabases, y no ha anotado desde la primera entrada de la derrota por 2-1 del jueves.

El viernes por la noche, los Padres sufrieron su séptima derrota en los últimos 10 partidos, pero el jardinero central Jackson Merrill dijo que cree que la mala racha ofensiva terminará pronto.

"Todos los equipos pasan por eso", dijo. "Nos han visto hacerlo. Sabemos que está ahí. Creo que es solo cuestión de tiempo".

--Medios de comunicación de nivel de campo