Los Kings buscan sacar provecho de las lesiones defensivas de los Stars

El receso de dos semanas en el calendario para la mayoría de los Dallas Stars no podría llegar en mejor momento, pero todavía tienen dos partidos más para jugar este fin de semana.

Está previsto que los Stars visiten a Los Angeles Kings el viernes por la noche y a los San Jose Sharks el sábado antes de que un puñado de jugadores de Dallas se dirijan al 4 Nations Face-Off en Boston y el resto regrese a casa.

"Cuando estás tan cerca de un descanso, estoy seguro de que tu mente comienza a divagar sobre lo que vas a hacer", dijo el entrenador de Dallas, Pete DeBoer, luego de una derrota por 2-1 ante los Ducks en Anaheim el martes.

Los Stars, que vieron interrumpida su racha de cinco victorias consecutivas el martes, quieren sumar cuatro puntos más antes de tomar rumbos separados. Llegaron al jueves 10 puntos detrás de los Winnipeg Jets, líderes de la División Central, y tres puntos por delante de los Minnesota Wild, que ocupan el tercer lugar.

Un grupo de equipos hambrientos de comodines también acecha detrás, incluido Colorado Avalanche.

"Son partidos importantes", dijo el delantero de Dallas, Colin Blackwell. "Estamos tratando de terminar esto con buen pie. No jugaremos durante un tiempo, así que no hay nada que guardar para después".

Dallas también podría aprovechar el tiempo extra para recuperarse, especialmente en la defensiva.

El último jugador en lesionarse fue el defensa Ilya Lyubushkin, quien sufrió una lesión no revelada en el segundo período contra Anaheim y no regresó.

Los Stars también carecen de los defensores Miro Heiskanen (cirugía de rodilla) y Nils Lundkvist (cirugía de hombro).

"Estamos a cuatro días de un descanso de dos semanas", dijo DeBoer.

Los Kings, que llegaron el jueves a seis puntos de los Vegas Golden Knights, que ocupan el segundo lugar en la División del Pacífico, han ganado dos partidos seguidos después de una racha de cuatro derrotas consecutivas durante toda la temporada (0-3-1).

Los Kings vencieron a los visitantes Montreal Canadiens por 6-3 el miércoles por la noche, usando su velocidad para desgastar a los Canadiens antes de derrotarlos con cuatro goles en el tercer período.

"Una de las cosas que hemos hecho, especialmente en los dos últimos partidos, es jugar más hacia el norte", dijo el delantero de los Kings, Warren Foegele, que anotó su primer penalti en la NHL contra los Canadiens. "Tenemos muchos delanteros rápidos y estamos aprovechando nuestra capacidad para mover los pies y nuestra velocidad. Jugar hacia el norte es complicado".

Kevin Fiala ha encabezado muchos de los ataques de Los Ángeles últimamente.

Ha marcado cuatro goles en los últimos dos partidos, y los dos que anotó contra Montreal le dieron su sexta temporada consecutiva con 20 goles.

"Creo que va a tener una segunda mitad realmente buena", dijo el entrenador de los Kings, Jim Hiller. "Ha estado trabajando duro y de manera constante y creo que está jugando su mejor hockey de manera constante. Probablemente se puedan remontar unos 10 partidos. No ha obtenido todos los resultados, pero se puede sentir que se avecina, o al menos podríamos sentirlo. Es bueno ver que empieza a salirle bien, pero mantengo que creo que va a tener una segunda mitad realmente fuerte".

Hiller dijo que la buena racha de Fiala ha ayudado a mejorar el juego de sus compañeros de línea Quinton Byfield y Alex Laferriere. Byfield tuvo tres asistencias contra los Canadiens y Laferriere tuvo otra.

"Kevin y Laf son probablemente jugadores ofensivos más puros, y Q hace un gran trabajo complementándolos ofensivamente, sí, pero también cuidándolos defensivamente", dijo Hiller. "Creo que encajan bastante bien. Creo que hay una buena química entre los tres".

--Medios a nivel de campo