Los Knights se enfrentan a los Canucks, con la esperanza de que el cambio de entrenador impulse un cambio de rumbo.

Los Vegas Golden Knights tendrán un nuevo entrenador cuando reciban a los Vancouver Canucks el lunes por la noche en Las Vegas.

Tras una temporada irregular con tres derrotas consecutivas, seis en sus últimos siete partidos y 12 en sus últimos 16, los Golden Knights anunciaron el domingo por la tarde que destituían al entrenador Bruce Cassidy y lo reemplazaban con John Tortorella.

"Con la recta final de la temporada regular 2025-26 a la vuelta de la esquina, creemos que es necesario un cambio para que volvamos al nivel de juego que se espera de nuestro club", declaró el gerente general de Vegas, Kelly McCrimmon, en un comunicado. "Con John Tortorella, incorporamos a un campeón de la Copa Stanley y a uno de los entrenadores más respetados de la NHL. Su guía será de gran valor para nuestro equipo en este momento crucial de la temporada que estamos afrontando".

Tortorella, quien ha sido analista de estudio para ESPN esta temporada, ha sido entrenador principal en la NHL durante 23 temporadas, la más reciente con los Philadelphia Flyers (2022-25). Ha dirigido 1620 partidos en la NHL, lo que lo ubica en el sexto lugar histórico, y sus 770 victorias lo colocan en el noveno lugar histórico. Ganador en dos ocasiones del Premio Jack Adams como mejor entrenador de la NHL, Tortorella también llevó a Tampa Bay a la victoria en la Copa Stanley en 2004.

El momento para que Tortorella tomara el relevo de Cassidy, quien llevó a los Golden Knights a ganar la Copa Stanley en 2023, probablemente no podría haber llegado mejor. Consulta el calendario restante.

Seis de los últimos ocho partidos son contra equipos que actualmente están fuera de los playoffs, incluyendo dos contra el peor equipo de la liga, los Canucks.

Vegas (32-26-16, 80 puntos), tercero en la División del Pacífico y cuatro puntos por encima de la línea de playoffs, se enfrentará a Vancouver (21-43-8, 50 puntos) dos veces en sus próximos cuatro partidos.

Los Golden Knights vienen de sufrir dos derrotas consecutivas en casa en tiempo extra, cayendo ante el segundo clasificado, Edmonton, por 4-3 en la prórroga el jueves y por 5-4 en la tanda de penaltis ante los Washington Capitals el sábado.

Eso supone dos puntos perdidos en tan solo tres días para Vegas, que se encuentra a tres puntos de los Oilers en la lucha por la ventaja de jugar en casa en la primera ronda de los playoffs.

Vegas se vio abajo 3-0 por octava vez en 16 partidos, pero reaccionó anotando cuatro goles consecutivos, incluyendo dos en inferioridad numérica con solo 25 segundos de diferencia por Nic Dowd y Rasmus Andersson, para tomar la delantera 4-3 en el tercer periodo. Pero Dylan Strome empató con un gol en superioridad numérica a mitad del periodo, y luego anotó el gol de la victoria en la tanda de penaltis, con un disparo de revés que superó a Adin Hill.

Posteriormente, Andersson fue tajante al reconocer que su equipo había desperdiciado otra oportunidad de ganar.

"Es decir, necesitamos dos puntos", dijo. "No hay que andarse con rodeos. Necesitamos dos puntos. Es una lástima que tengamos que remontar de nuevo. Hicimos un buen trabajo al intentar remontar".

Vancouver parece ser el partido perfecto para que los Golden Knights se recuperen. Los Canucks, en plena reconstrucción, han perdido cinco partidos seguidos, recibiendo 25 goles y anotando solo 9 en contra, y vienen de una derrota por 7-3 en Calgary el sábado, donde se vieron abajo en el marcador por 5-1 en los primeros 25 minutos.

"Tenemos que mejorar nuestra defensa, todos nosotros", dijo el pívot Elias Pettersson, quien dio dos asistencias. "Se nos escaparon demasiados goles. Creo que jugamos bastante bien en ataque; no puedo creer que hayamos concedido tantos tantos en defensa".

Los Canucks han permitido la mayor cantidad de goles en la liga, 271, mientras que solo han anotado 180, la menor cantidad en la NHL.

Este es el segundo de tres encuentros. Vegas, gracias a un gol y una asistencia de Jack Eichel, ganó el primero por 5-2 el 4 de febrero en Las Vegas.

--Medios de comunicación de nivel de campo