Los lanzadores abridores de los Rangers y los Braves llegan con interrogantes.

El lanzador derecho de los Texas Rangers, Nathan Eovaldi, se ha recuperado lo suficiente de su reciente enfermedad como para abrir el partido del domingo, cuando los Rangers, visitantes, se enfrenten a los Atlanta Braves en el partido decisivo de la serie entre dos equipos líderes de división.

Atlanta, líder de la División Este de la Liga Nacional, ganó el primer partido de la serie por 15-1 el viernes, y Texas, líder de la División Oeste de la Liga Americana, se llevó el segundo partido por 7-6.

Eovaldi (9-7, 4.04 ERA) ha estado lidiando con una enfermedad no especificada que contrajo durante el receso del Juego de Estrellas y recibió el alta médica para reaparecer tras 10 días de inactividad. Se enfrentará al lanzador derecho de Atlanta, Grant Holmes (5-4, 3.61), en el último partido de la serie.

Eovaldi hará su decimonovena apertura y acumula cuatro victorias consecutivas. En su última salida contra los Angelinos de Los Ángeles el 9 de julio, lanzó seis entradas y permitió cuatro carreras (tres limpias) con 10 ponches, su mejor marca de la temporada, pero no se llevó la victoria ni la derrota. Ha ponchado al menos a nueve bateadores en sus últimas cuatro aperturas.

Ha participado en 18 partidos (todos como abridor) contra Atlanta, con un récord de 4-4 y una efectividad de 2.86. El año pasado venció a los Bravos tras lanzar cinco entradas sin permitir carreras.

Holmes viene de una buena actuación contra Pittsburgh el 8 de julio, cuando lanzó cinco entradas sin permitir carreras. En sus últimas tres apariciones (dos como abridor), Holmes ha permitido dos carreras (una limpia) en 14 entradas.

Pero los Bravos se han sentido frustrados por la incapacidad de Holmes para lanzar más allá de la quinta entrada. En siete aperturas desde el 29 de mayo, no ha logrado completar la quinta entrada en cuatro ocasiones. Solo ha tenido aperturas de calidad en cinco de sus 17 salidas.

Holmes hizo su única aparición profesional contra los Rangers el año pasado, cuando no obtuvo decisión tras permitir cuatro carreras en cuatro entradas.

"Necesitamos mejorar nuestro pitcheo abridor", dijo el mánager de Atlanta, Walt Weiss. "Han estado bien este año, especialmente al principio, así que sin duda tienen potencial. Pero tenemos que lograr buenas aperturas".

Los Rangers destrozaron el bullpen de Atlanta el sábado, obligando a los Braves a utilizar ocho lanzadores, incluyendo al preparador Dylan Lee y al cerrador Raisel Iglesias.

"Tuvieron que usar mucho a sus relevistas y pudimos anotar carreras contra lanzadores muy buenos", dijo el mánager de Texas, Skip Schumaker. "Sus zurdos (Lee, Dylan Dodd y Danny Young) no son fáciles de enfrentar, y tuvimos buenos turnos al bate. Ese era el reto y estoy contento de que nuestra ofensiva haya respondido y nos haya dado la victoria".

Los Rangers están cerca de recuperar al campocorto Corey Seager y al lanzador abridor Jacob deGrom. Seager ha estado en la lista de lesionados desde el 1 de julio por una inflamación en la parte baja de la espalda. DeGrom fue descartado para su última apertura antes del Juego de Estrellas por una leve distensión en el glúteo izquierdo y realizó una sesión de bullpen el sábado. Un buen informe podría significar que deGrom abra el partido del lunes, cuando los Rangers inicien una serie de tres juegos en casa contra los Medias Blancas de Chicago.

"Siempre es al día siguiente, después de que hayan completado sus rutinas y sus progresiones", dijo Schumaker. "Siempre hablamos de cómo se sienten y luego podemos avanzar con sus siguientes pasos".

--Medios de comunicación de nivel de campo