Los Místicos están imparables, y los Alas intentan de nuevo detenerlos.

Las Washington Mystics intentarán extender su racha de cuatro victorias consecutivas, la mejor de la temporada, cuando reciban a las Dallas Wings el miércoles por la noche.

Las Mystics (16-12) no han jugado desde que derrotaron a las Wings (19-11) el viernes por 81-75. Washington contó con la destacada actuación de Shakira Austin, quien anotó 28 puntos y capturó 10 rebotes, y Kiki Iriafen, con 22 puntos y nueve rebotes. Por su parte, Sonia Citron anotó 16 puntos con un perfecto 10 de 10 en tiros libres, además de sumar cinco rebotes y cinco asistencias.

Los aficionados han empezado a referirse a Citron, Iriafen y Austin —uno de los mejores tríos jóvenes de la WNBA— como la "CIA". Son uno de los dos tríos de la WNBA en los que cada jugadora promedia al menos 15 puntos, 3,5 rebotes y 1,5 asistencias, con un porcentaje de acierto en tiros de campo superior al 45 % y un 68 % en tiros libres. El otro grupo lo conforman Olivia Miles, Courtney Williams y Natasha Howard, de las Minnesota Lynx.

Austin e Iriafen también se encuentran entre los cinco mejores de la liga en rebotes, con 9,4 y 9,2 por partido, respectivamente.

"Para mí es muy importante abrir la cancha y lanzar triples", dijo Iriafen. "El espacio también es fundamental porque le da espacio a mi compañero en la pintura para moverse, y así puedo encontrar áreas donde puedo aprovechar los huecos y atacar".

La reciente racha ganadora de las Mystics les ha dado una ventaja de cinco partidos sobre las Los Angeles Sparks en la lucha por el octavo y último puesto de playoffs. Washington se encuentra ahora a medio partido de las New York Liberty, que ocupan el séptimo lugar.

Aunque Washington no ha jugado desde el viernes, las Wings se recuperaron de esa derrota con una victoria en casa por 83-63 sobre las Connecticut Sun el domingo, con Jessica Shepard y Arike Ogunbowale anotando 15 puntos cada una.

Shepard sigue disfrutando de una temporada excepcional con las Wings. Es su primer año con el club tras pasar cinco temporadas con las Lynx, equipo que la seleccionó en el draft de 2019 procedente de Notre Dame.

Bajo la dirección del entrenador José Fernández en Dallas, promedia 14,7 puntos (la mejor marca de su carrera) y 11,8 rebotes por partido (la mejor marca de la liga). Además, tiene un porcentaje de acierto en tiros de campo del 58,2%, el tercero mejor de la WNBA, y reparte 5,4 asistencias por partido, lo que la sitúa en el undécimo puesto.

"(Shepard) pasó mucho tiempo en un equipo de Minnesota Lynx con una plantilla muy completa y asumió por completo el rol que necesitaban que desempeñara", dijo la base de Dallas, Paige Bueckers. "Ahora está en Dallas con un rol más importante y ha significado muchísimo para nuestro equipo de baloncesto".

Tras su primera aparición en el Juego de las Estrellas, Shepard, que firmó un contrato de dos años con Dallas por valor de 2,05 millones de dólares, es también la principal candidata al premio a la Jugadora que Más Ha Mejorado de la liga y ha puesto a las Wings en la senda de los playoffs por primera vez en tres años.

--Medios de comunicación de nivel de campo