Los Nationals sueñan con un puesto de comodín, los Mets con escapar del último lugar de la División Este de la Liga Nacional.

Para los Washington Nationals, una serie de fin de semana contra los New York Mets representa otra oportunidad para consolidarse como un serio aspirante en la lucha por el comodín de la Liga Nacional.

Para los Mets, este fin de semana podría ser su última oportunidad para empezar a salir del último puesto de la División Este de la Liga Nacional.

Los Nationals intentarán aprovechar la brillante actuación de Cade Cavalli el viernes por la noche, cuando visiten a los Mets en el primer partido de una serie de tres juegos entre los rivales de división.

El zurdo Andrew Alvarez (2-3, 3.76 ERA) está programado para abrir por los Nationals contra el diestro de los Mets Robert Stock (0-2, 10.13).

Cavalli mantuvo un juego sin hits hasta la séptima entrada el jueves por la tarde, cuando los Nacionales, jugando como locales, rescataron el último partido de la serie de tres juegos al obtener una victoria de 7-0 sobre los Cachorros de Chicago, que jugaban como visitantes. Los Mets tuvieron el día libre tras una derrota de 6-3 ante los Bravos de Atlanta, también como locales, en el partido decisivo de la serie de tres juegos el miércoles.

Con esta victoria, Washington se mantuvo a cinco juegos de los Philadelphia Phillies en la lucha por el último puesto de comodín de la Liga Nacional. Los Nationals tienen un récord de 5-5 desde la fecha límite de traspasos del 3 de agosto, cuando intercambiaron a los jugadores titulares Curtis Mead y Luis García Jr., así como al as Foster Griffin.

Washington no ha llegado a los playoffs desde 2019, cuando ganó la única Serie Mundial de la franquicia. Los Nacionales han terminado últimos en su división en cinco de las últimas seis temporadas y no han perdido menos de 91 partidos en ninguna de las cinco temporadas completas desde la campaña de 2020, acortada por la pandemia.

"Aún nos queda mucho por jugar", dijo Cavalli, cuyo intento de hacer historia terminó cuando Michael Busch conectó el único hit de los Cubs, un sencillo flojo con dos outs en la séptima entrada. "Nunca se sabe. Podemos entrar en racha. Estamos listos para seguir compitiendo".

Los Mets, que no han terminado en último lugar en la División Este de la Liga Nacional desde 2003, han seguido compitiendo desde que se rindieron en la fecha límite de traspasos.

A pesar de haber traspasado a los lanzadores abridores Clay Holmes y Freddy Peralta, a los relevistas Huascar Brazoban, AJ Minter, Brooks Raley y Luke Weaver, así como al jardinero suplente Tyrone Taylor, Nueva York ganó cuatro partidos seguidos y seis de los siete que se disputaron inmediatamente después de la fecha límite.

Pero a pesar de las buenas actuaciones de los novatos Nolan McLean y Zac Thornton el martes y el miércoles por la noche, los Mets ahora han perdido dos partidos seguidos. Nueva York nunca estuvo en ventaja en los dos últimos juegos contra los Bravos, quedando a 6 juegos y medio de los Nacionales, cuartos en la división.

McLean, el lanzador más consistente de los Mets esta temporada, permitió solo un hit (un jonrón de Ozzie Albies) en seis entradas en la derrota del martes por 4-0. Thornton permitió tres carreras en seis entradas el miércoles, cuando los Mets fueron limitados a siete hits por Tyler Mahle y un trío de relevistas.

"Obviamente, no hicimos mucho contra Mahle", dijo el mánager interino de los Mets, Andy Green. "Pero Zac hizo un buen trabajo".

Álvarez no influyó en la decisión en su última apertura el sábado pasado, cuando permitió una carrera en 5 1/3 entradas en la victoria de los Nacionales sobre los Rojos de Cincinnati por 8-2. Stock cargó con la derrota el sábado pasado tras permitir ocho carreras en tres entradas en la derrota de los Mets por 9-0 ante los Piratas de Pittsburgh.

Álvarez tiene marca de 0-1 con una efectividad de 7.36 y un salvamento en dos juegos de por vida (uno como abridor) contra los Mets. Stock hizo su única aparición contra los Nacionales el 28 de agosto de 2020, cuando permitió una carrera en dos entradas de relevo para los Medias Rojas de Boston en su derrota por 10-2.

--Medios de comunicación de nivel de campo