Los Nuggets alcanzan su máximo rendimiento en el momento justo, listos para enfrentarse a los Trail Blazers.

Los Denver Nuggets, en racha ganadora, buscarán su novena victoria consecutiva el lunes cuando reciban a los Portland Trail Blazers, que también atraviesan un excelente momento.

Portland (40-38) consiguió su tercera victoria consecutiva el viernes y ascendió al octavo puesto de la Conferencia Oeste tras derrotar a Nueva Orleans por 118-106. Jrue Holiday encestó siete triples y anotó 27 puntos, después de haber anotado 30 puntos en la victoria por 114-104 sobre Los Angeles Clippers el martes.

Los Blazers también contaron con seis triples de Toumani Camara, quien terminó con 23 puntos. Camara llega al partido del lunes tras haber anotado un total de 63 puntos en los últimos tres encuentros de Portland.

Camara también hizo historia en la NBA el viernes, al provocar su falta ofensiva número 100 de la temporada. Superó el récord anterior de 99, establecido por Anderson Varejao en la temporada 2006-07.

"Es un poco extraño. Uno trabaja para alcanzar este tipo de logros, pero me alegra haberlo conseguido con una victoria", declaró Camara a los periodistas. "En mi primer año (en la NBA), me enfadaba mucho que los rivales ofensivos consiguieran tantas faltas, así que intentaba encontrar una forma de contrarrestarlo en defensa. ¿Cómo puedo igualar esa energía?".

La presencia defensiva de Camara, que también incluye sus 1,1 robos por partido, ha ayudado a Portland a situarse entre los equipos que más pérdidas de balón provocan en la liga. Los Blazers fuerzan 14,9 pérdidas de balón por partido, la séptima mayor cantidad en la NBA.

Encontrar maneras de provocar pérdidas de balón es un desafío contra Denver, que comete la tercera menor cantidad en la liga, con 12.2 por partido.

Los Nuggets (50-28) también ocupan el quinto lugar en asistencias por partido con 28,8, liderados por Nikola Jokic, candidato a Jugador Más Valioso, con 10,9.

El tres veces MVP está promediando un triple-doble por segunda temporada consecutiva, con 27,9 puntos y 12,9 rebotes por partido.

El sábado, Jokic superó a su rival, el también candidato a MVP, el pívot de San Antonio, Victor Wembanyama, al conseguir 40 puntos, 13 asistencias, ocho rebotes y tres tapones en la victoria de Denver por 136-134 en la prórroga.

Christian Braun aportó 21 puntos y ocho rebotes, y los Nuggets consiguieron su octava victoria consecutiva, acercándose a medio partido de Los Angeles Lakers en la lucha por el tercer puesto en la carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste.

Los Ángeles juega contra Dallas el domingo por la noche.

Otro jugador clave en la victoria de Denver el sábado fue Aaron Gordon, quien anotó 15 puntos. Según el entrenador de los Nuggets, David Adelman, fue fundamental para el esfuerzo defensivo del equipo.

"Aaron es uno de esos jugadores únicos en defensa porque tiene buena agilidad y buena estatura", dijo Adelman. "Vamos a necesitar más de eso para ganar partidos importantes al final de la temporada".

Adelman señaló que los 41:05 minutos de Gordon excedieron el tiempo de juego asignado al delantero antes del partido del sábado, debido a una molestia en la pantorrilla izquierda. Adelman indicó que Gordon sería evaluado el domingo para determinar si estará disponible para el partido contra Portland.

Si Gordon está listo para enfrentarse a los Blazers, podría tener duelos defensivos contra la estrella de Portland, Deni Avdija. En el último encuentro entre ambos equipos, una victoria de los Nuggets por 128-112 el 22 de marzo, Avdija terminó con 23 puntos y 14 asistencias.

--Medios de comunicación de nivel de campo