Los Padres traen consigo una ofensiva arrolladora para el primer partido de la serie contra los Cardenales.

Si los dos últimos partidos de su serie en San Francisco esta semana sirven de indicación, los Padres de San Diego podrían haber encontrado la potencia ofensiva que les faltaba durante su reciente mala racha.

Tras anotar un total de 15 carreras y conseguir victorias consecutivas que les valieron el triunfo en la serie contra los Giants, San Diego regresará a casa el jueves por la noche para comenzar una serie de cuatro partidos contra los St. Louis Cardinals.

El mánager de los Padres, Craig Stammen, modificó la alineación antes del partido del martes por la noche contra los Gigantes. Ascendió a Jackson Merrill al primer puesto y a Manny Machado al segundo, y bajó a Fernando Tatis Jr. del segundo al quinto. El miércoles, Stammen había movido a Ramón Laureano del primero al sexto puesto.

Los resultados en un lapso de dos juegos: 20 hits, cuatro entradas con múltiples carreras y una ofensiva que se parecía más a la que los Padres imaginaron en los entrenamientos de primavera que a la que ha tenido un promedio de bateo bajo durante las primeras seis semanas de la temporada.

"Son un grupo muy decidido", dijo Stammen sobre su equipo, que perdió cinco de seis partidos antes de su actual racha de dos victorias consecutivas. "No se conforman con ser simplemente aceptables. Quieren ser excelentes. Anticipamos días como este para este tipo de bateadores, y creo que vendrán más".

Merrill mostró claros signos de vida en San Francisco con seis hits y tres carreras impulsadas en la serie, mientras que Xander Bogaerts conectó su séptimo jonrón (el máximo del equipo) el miércoles para sentenciar el partido con un marcador de 5-1. Hubo contribuciones de todos los niveles de la alineación, incluyendo el triple de dos carreras de Ty France el miércoles que rompió el empate 1-1 contra los Giants.

El lanzador derecho de San Diego, Michael King (3-2, 2.95 de efectividad), espera que ese impulso se mantenga en el primer partido de la serie contra San Luis.

King viene de una derrota por 4-0 el sábado por la noche ante los Medias Blancas de Chicago, donde permitió cuatro carreras y siete hits en poco más de seis entradas, con tres bases por bolas y cinco ponches. Tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 2.35 en dos salidas de por vida contra San Luis, una de ellas como abridor.

Los Cardinals, que han ganado siete de sus últimos nueve partidos, responderán con el lanzador zurdo Matthew Liberatore (1-1, 4.50 ERA).

Su última actuación fue el viernes, cuando venció a los Dodgers de Los Ángeles por 7-2 con 5 2/3 entradas sólidas, permitiendo dos carreras, cinco hits y dos bases por bolas, con cuatro ponches. Liberatore tiene marca de 0-3 con una efectividad de 2.57 en siete salidas (dos como abridor) contra San Diego.

A pesar de la derrota por 6-2 en casa el miércoles ante Milwaukee, St. Louis ha rendido mucho mejor de lo que algunos predijeron para 2026. La ofensiva del equipo ha mostrado mucha más potencia de la esperada, ubicándose entre los 10 mejores en porcentaje de slugging (octavo), jonrones (noveno) y carreras (décimo).

Jordan Walker ha emergido del capullo de dos malas temporadas con un comienzo que sugiere que finalmente está listo para estar a la altura de las altas expectativas, mientras que el novato JJ Wetherholt ha añadido potencia y porcentaje de embasamiento a una alineación que necesitaba ambos atributos.

El mánager de los Cardinals, Oliver Marmol, se ha mostrado impresionado con la capacidad de su ofensiva para dominar los turnos al bate y mantener una presión constante sobre los lanzadores. En la victoria del lunes por la noche sobre Milwaukee por 6-3, los Cardinals colocaron a un corredor en posición de anotar en cada entrada, excepto en la sexta.

"Eso supone mucha presión", dijo Marmol. "Si le haces eso a cualquier cuerpo de lanzadores, en algún momento todos se derrumbarán".

--Medios de comunicación de nivel de campo