Los Penguins llegan al choque contra los Red Wings con su mejor marca de goles de la temporada.

Tras registrar su mejor actuación ofensiva de la temporada, los Pittsburgh Penguins se enfrentan inmediatamente a otro partido crucial cuando reciban a los Detroit Red Wings el martes.

El lunes, los Penguins, que perdían por dos goles ante los New York Islanders a mitad del segundo periodo, reaccionaron con una racha de siete goles sin respuesta, logrando una contundente victoria por 8-3. Los ocho goles marcaron el mejor registro de la temporada para Pittsburgh (37-21-16, 90 puntos), y 15 jugadores diferentes consiguieron al menos un punto.

La remontada comenzó con el gol de Rickard Rakell en inferioridad numérica a los 11:01 del segundo periodo. Anthony Mantha atribuyó ese gol al punto de inflexión a favor de los Penguins.

"La confianza volvió a nuestro vestuario y al banquillo. Salimos a por todas y, obviamente, fue un gran segundo periodo, un gran tercer periodo", declaró Mantha a SportsNet Pittsburgh.

Una lesión en la parte inferior del cuerpo impidió que Sidney Crosby jugara el sábado en la derrota por 6-3 ante los Dallas Stars, pero el capitán superestrella de los Penguins regresó para conseguir dos asistencias contra los Islanders.

Evgeni Malkin podría ser la próxima estrella de los Penguins en regresar al hielo. El veterano delantero ha participado en los entrenamientos completos a pesar de haberse perdido los últimos cuatro partidos de Pittsburgh debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.

La victoria del lunes colocó a los Penguins en el segundo lugar de la División Metropolitana. Pittsburgh está un punto por delante de los Islanders y dos por delante de los Columbus Blue Jackets, que ocupan el cuarto lugar.

Detroit (39-26-8, 86 puntos) es uno de los tres equipos que se encuentran a dos puntos de Columbus por el último puesto de comodín de la Conferencia Este. Luchando por su primera clasificación a los playoffs desde la temporada 2015-16, el camino de los Red Wings parecía mucho más claro antes de que registraran un balance de 4-6-2 en sus últimos 12 partidos.

La derrota del sábado por 5-3 ante los Philadelphia Flyers vio a los Red Wings ir perdiendo 4-0 antes de protagonizar una remontada tardía con tres goles en un lapso de 2:31 durante el tercer periodo. El entrenador de Detroit, Todd McLellan, señaló el partido como un ejemplo de la inconsistencia que sigue afectando a su equipo.

"Si no empezamos bien y algo sale mal, perdemos demasiados minutos ahora mismo", dijo McLellan. "Nos cuesta mucho recuperarnos... Lo realmente importante es superarlo, o al menos mantenernos firmes. Haremos buenos turnos y luego nos perjudicaremos con penalizaciones innecesarias, problemas de sincronización y de ejecución. Todo tiene que encajar".

Alex DeBrincat sigue siendo la pieza clave en el ataque de los Red Wings. DeBrincat, líder del equipo en goles (37) y puntos (78), suma cuatro y quince, respectivamente, durante una racha de nueve partidos consecutivos anotando puntos.

John Gibson también se ha convertido en un fijo en la alineación, ya que el martes será su duodécimo partido consecutivo como titular. Una lesión menor impidió que el suplente Cam Talbot fuera titular durante los dos partidos consecutivos de Detroit el viernes y el sábado, aunque Talbot jugó 9:28 el sábado cuando Gibson fue sustituido tras permitir cuatro goles en 21 disparos.

Gibson tiene un récord de 4-6-1 con un porcentaje de salvamento de .904 y un promedio de goles en contra de 2.60 en sus últimos 11 partidos.

Es probable que Stuart Skinner, de Pittsburgh, sea titular el martes, ya que Arturs Silovs se enfrentó a los Islanders. Skinner busca recuperar su mejor nivel tras registrar un porcentaje de paradas de .868 y un promedio de 3.94 goles en contra en sus últimos cinco partidos como titular.

Pittsburgh tiene un récord de 4-4-4 en la segunda mitad de partidos consecutivos esta temporada.

Los Penguins tienen un balance de 12 victorias, 3 empates y 3 derrotas en sus últimos 18 partidos contra los Red Wings, incluyendo victorias en sus dos primeros encuentros de esta temporada.

--Medios de comunicación de nivel de campo