Los Penguins se enfrentan a Utah HC en un duelo entre equipos en dificultades

Los Pittsburgh Penguins, que están en mala racha, buscarán dar el primer paso para revertir su suerte el sábado por la noche cuando reciban al Utah Hockey Club.

Michael Bunting anotó el único gol el viernes y los Penguins cayeron por séptima vez en nueve partidos (2-4-3) con un revés de 4-1 ante los Winnipeg Jets. Bunting tiene dos goles y dos asistencias en sus últimos cinco partidos.

El capitán superestrella Sidney Crosby, a quien le falta un gol para alcanzar los 600 goles en su condecorada carrera, no realizó ningún disparo a portería en la derrota.

"Tenemos que seguir presionando al grupo para que se involucre más físicamente en ambos extremos de la cancha, tanto en nuestro lado como en la zona ofensiva", dijo el entrenador de los Penguins, Mike Sullivan. "Creo que tenemos que enfrentarnos más a los jugadores en la defensa y tenemos que superar los pucks en la ofensiva para poder obligar a los equipos a gastar energía defendiéndonos".

"En este momento, no tenemos suficiente tiempo en la zona ofensiva y no estamos ganando hielo allí al retener los discos y obligarlos a defendernos".

Tristan Jarry, de Pittsburgh, hizo 26 salvadas en la derrota del viernes, pero permitió un gol en el primer tiro que enfrentó.

Su compañero portero Alex Nedeljkovic tiene un récord de 3-3-3 con un porcentaje de salvadas de .886 y un promedio de goles en contra de 3.17 en 10 partidos (nueve como titular) esta temporada. En dos apariciones en su carrera contra la franquicia de Arizona Coyotes, ahora Utah Hockey Club, Nedeljkovic tiene un récord de 0-1-1 con un porcentaje de salvadas de .839 y un promedio de goles en contra de 4.63.

Evgeni Malkin, que preparó el gol de Bunting el viernes, lidera el equipo con 15 asistencias y 20 puntos en 22 partidos esta temporada. Crosby y Rickard Rakell tienen siete goles cada uno para marcar el ritmo de los Penguins.

Los Penguins y los Coyotes se enfrentaron en dos ocasiones la temporada pasada. Pittsburgh venció a Arizona por 4-2 el 12 de diciembre antes de que los Coyotes se recuperaran con una victoria por 5-2 el 22 de enero.

El Utah Hockey Club viaja a Pittsburgh buscando evitar una cuarta derrota consecutiva.

Utah fue derrotado 1-0 por Boston el jueves en el primer partido de una gira de cuatro juegos, que llevará al club a Toronto el domingo antes de concluir en Montreal el martes.

"Deberíamos haber jugado mejor ofensivamente, apoyando el disco y poniendo velocidad a su alrededor", dijo el entrenador de Utah, Andre Tourigny, sobre el esfuerzo del jueves. "Somos un equipo rápido, y si no creamos velocidad alrededor del disco y alrededor de sus defensores, (se vuelve) fácil frenarlos".

Dylan Guenther tiene siete goles, líder del equipo, y Clayton Keller tiene 16 puntos.

Connor Ingram tiene un récord de 6-4-3 con un porcentaje de salvamentos de .871 y un promedio de goles en contra de 3.61 en 13 partidos esta temporada. En dos partidos de su carrera contra los Penguins, tiene un récord de 1-1-0 con un promedio de goles en contra de 2.53 y un porcentaje de salvamentos de .928.

El sábado se disputará el primero de dos encuentros entre Utah y Pittsburgh esta temporada. Los clubes concluirán la serie de la temporada el 29 de enero en Utah.

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