Los Rapids, aferrándose al último puesto de playoffs del Oeste, reciben a los Whitecaps, líderes de la clasificación.

Los Colorado Rapids pondrán a prueba su precaria posición en los playoffs cuando reciban a los Vancouver Whitecaps, líderes de la Conferencia Oeste, el sábado en Commerce City, Colorado.

Colorado (11-13-6, 39 puntos) se apoyará en su racha de nueve partidos invicto en casa en la MLS (6-0-3) mientras se aferra al último puesto de comodín de la Conferencia Oeste, con Real Salt Lake (10-14-6, 36 puntos) pisándole los talones.

Los Rapids empataron 0-0 como visitantes contra los Portland Timbers el sábado pasado.

"Van a venir aquí y tendrán un gran desafío por delante", dijo el centrocampista del Colorado, Wayne Frederick.

Aunque Colorado no ha ganado en sus últimos cinco partidos (0-1-4), el entrenador de Vancouver, Jesper Sorensen, espera que los Rapids no se conformen con un empate. Los Whitecaps buscan su primera victoria en Colorado desde 2019.

"En esta época del año hay que darlo todo en el campo", dijo Sorensen. "Ahora hay un poco más de desesperación".

Aunque Vancouver (16-7-7, 55 puntos) lidera la tabla de la Conferencia Oeste, también tiene que defenderse de los clubes que luchan por posicionarse.

Los Whitecaps aventajan en cuatro puntos al combativo St. Louis City, que había permanecido invicto en 19 partidos consecutivos de la MLS (13-0-6) antes de sufrir una derrota por 3-2 ante el Minnesota United la semana pasada.

Vancouver ya se ha asegurado un puesto en los playoffs, pero el centrocampista Oliver Larraz dijo que es importante que el club cierre la temporada con fuerza.

"El impulso lo es todo de cara a los playoffs", dijo Larraz. "Hay que mantenerlo".

Vancouver se impuso a domicilio por 2-1 al Austin FC el sábado pasado. Brian White lidera la tabla de goleadores de los Whitecaps con 17 tantos en un club que ha superado a sus rivales con un marcador global de 63-31 esta temporada.

Thomas Muller (nueve goles, ocho asistencias) y Sam Adekugbe están de baja por lesiones en los isquiotibiales. Sorensen dijo que Jeevan Badwal podría regresar tras un mes de baja por lesión para enfrentarse a los Rapids.

El 25 de abril, Vancouver derrotó al visitante Colorado por 3-1 y disputará su quinto partido consecutivo como visitante.

"Cada partido de aquí al final de la temporada se trata de jugar de acuerdo con nuestra identidad", dijo el entrenador de Colorado, Matt Wells. "... Tenemos que intentar conseguir esos tres puntos tan importantes para nosotros".

--Medios de comunicación de nivel de campo