Los Raptors y los Magic se enfrentan tras la baja de Kawhi Leonard y Paolo Banchero.

Los Toronto Raptors inician una racha prolongada sin su estrella Kawhi Leonard cuando regresen a casa para enfrentarse a los Orlando Magic el miércoles en el primero de dos encuentros en tres días.

Según un informe de ESPN, se espera que Leonard esté de baja durante varias semanas debido a la inflamación en la rodilla izquierda. Una resonancia magnética no reveló daños estructurales, y los Raptors anunciaron que Leonard será reevaluado en una semana.

El siete veces All-Star se perdió su primer partido de la temporada, una derrota a domicilio por 117-94 ante los Minnesota Timberwolves el domingo. En su regreso a Toronto, Leonard ha promediado 19,5 puntos, 7,5 rebotes, 3,5 robos y 26 minutos por partido en sus dos primeros encuentros.

Sin Leonard en la alineación, el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic, dijo que otros jugadores deben dar un paso al frente.

"Hay que estar preparado para esas situaciones", dijo Rajakovic. "Intentas adaptarte y luego aprovechar al máximo la oportunidad para los demás".

Ja'Kobe Walter lideró a los Raptors con 22 puntos contra Minnesota, pero Toronto tuvo problemas en ambos lados de la cancha. Los Timberwolves encestaron el 55.8% de sus tiros de campo y el 48.4% de sus triples, mientras que los Raptors lograron un 38.5% de acierto en tiros de campo y un 26.3% desde la línea de tres puntos.

Toronto comenzó la temporada con victorias consecutivas antes de sufrir su primera derrota. RJ Barrett aportó 20 puntos e Immanuel Quickley 19 contra Minnesota, pero Scottie Barnes falló sus 12 intentos de tiro de campo. Los Raptors fueron superados por 35-15 en el tercer cuarto.

Quickley hizo hincapié en la importancia de mantener una sólida defensa.

"Cuando juegas fuera de casa contra un buen equipo, tu defensa tiene que estar a la altura", dijo Quickley. "Sin importar cómo vaya el ataque".

La ofensiva de Orlando cobró vida justo a tiempo el domingo, cuando los Magic consiguieron su primera victoria de la temporada, remontando para lograr un triunfo a domicilio por 111-102 sobre los New York Knicks.

Franz Wagner estuvo a punto de lograr un triple-doble con 23 puntos, 13 rebotes y nueve asistencias. Wagner anotó 21 de sus 23 puntos en el último cuarto, lo que impulsó la remontada.

Desmond Bane anotó cuatro triples para un total de 22 puntos, mientras que Tristan da Silva (19 puntos) y Anthony Black (18 puntos) salieron desde el banquillo para anotar cinco triples cada uno. Black disputaba su primer partido desde que se torció el tobillo derecho antes del campamento de entrenamiento.

En general, los Magic tuvieron un porcentaje de acierto del 42,9% en tiros de tres puntos (18 de 42).

"Anthony sin duda nos ha dado un nuevo impulso", dijo el entrenador de los Magic, Sean Sweeney. "Todos los chicos estaban emocionados de que haya vuelto".

Los Magic jugaron sin su máximo anotador, Paolo Banchero (esguince de tobillo derecho), quien, según se informa, estará de baja varias semanas, mientras que Jalen Suggs (rodilla derecha) abandonó el partido en el último cuarto y se espera que esté de baja al menos dos semanas. Los promedios de Banchero de 24,5 puntos, 6,5 rebotes y 7,5 asistencias dejan un vacío importante en la alineación de Orlando.

A pesar de un comienzo irregular, Wagner afirmó que los Magic siguen comprometidos con su estrategia.

"Hemos trabajado muy duro en la pretemporada, y los entrenadores también", dijo Wagner. "Llegaron con una estructura y un sistema muy buenos. Y siento que el equipo, aunque no siempre ha rendido al máximo, está comprometido con el proceso".

El novato Jase Richardson anotó seis puntos en su primer partido como titular.

"Es versátil con y sin el balón", dijo Sweeney. "Sabe lanzar y es competitivo en defensa".

--Medios de comunicación de nivel de campo