Los Rays confían en que Drew Rasmussen, quien descansa, marque la diferencia en el Juego 2.

MILWAUKEE -- Los Tampa Bay Rays esperan que su as, el lanzador derecho Drew Rasmussen, se beneficie de un día extra de descanso mientras buscan empatar la Serie Mundial a una victoria por bando contra los Milwaukee Brewers el sábado.

Rasmussen, de quien originalmente se esperaba que abriera el primer partido, se enfrentará al lanzador derecho novato Logan Henderson en un duelo entre equipos que nunca han ganado un título de la Serie Mundial.

Los Brewers, cuya única otra aparición en la Serie Mundial fue una derrota en siete juegos en 1982, lograron mantener la ventaja y ganar el primer partido 3-2 el viernes por la noche cuando el cerrador Trevor Megill ponchó a Johnny DeLuca con corredores en segunda y tercera base en la novena entrada.

Los Cerveceros utilizaron a su as, Jacob Misiorowski, en el primer partido, y él se llevó la victoria. El lanzador derecho de potente brazo permitió una carrera y cuatro hits en cinco entradas.

Ahora los Rays le darán la pelota a su mejor lanzador abridor en el Juego 2.

"Queremos que esté en plena forma y se sienta realmente bien cuando suba al montículo", dijo el mánager de Tampa Bay, Kevin Cash, refiriéndose a Rasmussen. "Nuestra experiencia, acumulada en muchísimas ocasiones, nos indica que ese día extra supone un gran beneficio".

Rasmussen, quien debutó en las Grandes Ligas con los Cerveceros en 2020, ha dominado en sus tres aperturas de postemporada este mes. Tiene marca de 2-0 con una efectividad de 1.29 en los playoffs, tras haber logrado una marca de 9-0 con una efectividad de 1.86 en sus últimas 12 aperturas de temporada regular.

Rasmussen permitió dos carreras y ocho hits en poco más de seis entradas en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, aunque Cleveland remontó para ganar 7-3. Rasmussen volvió a limitar a los Guardians a una carrera y cuatro hits en siete entradas en la victoria de los Rays por 3-1 en el Juego 5.

En el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Yankees, Rasmussen permitió solo un hit en ocho entradas sin carreras, ponchando a 10 bateadores en una victoria de los Rays por 1-0.

En 2020 y parte de la temporada 2021 con Milwaukee, Rasmussen participó en 27 juegos, todos como relevista, con un récord de 1-1, un salvamento y una efectividad de 5.01. Ponchó a 46 bateadores en 32 1/3 entradas, pero otorgó 21 bases por bolas.

"Si los Cerveceros hubieran jugado contra cualquier otro equipo en la Serie Mundial, sin duda los estaría apoyando", dijo Rasmussen. "Es un enfrentamiento único y genial. Estoy emocionado por este partido. Pero... estamos aquí para hacer nuestro trabajo, igual que ellos. Me alegro por su afición y su organización, pero al final, compiten contra nosotros, y nosotros también queremos ganar una Serie Mundial".

Rasmussen, quien fue seleccionado para el equipo All-Star de la Liga Americana en las últimas dos temporadas, terminó segundo en la Liga Americana este año con 16 victorias y cuarto en efectividad con 2.67.

Los Rays, que disputaban su primera Serie Mundial desde 2020, habían logrado un 11 de 11 en intentos de robo de base en las dos primeras series de postemporada, pero el receptor de los Brewers, William Contreras, eliminó a los corredores dos veces para terminar las entradas el viernes.

"Miren, es un jugador muy talentoso tanto en ataque como en defensa", dijo Cash después del partido. "Ya lo sabíamos. No nos sorprendió nada de lo que hizo, pero eso no va a cambiar nuestra estrategia agresiva, sobre todo en las bases".

Henderson abrió el segundo juego en las dos primeras series de postemporada de Milwaukee, sin obtener decisión en ninguno de los dos, aunque los Cerveceros ganaron ambos encuentros. El jugador de 24 años, oriundo de Houston, permitió un total de seis carreras (tres limpias) en nueve entradas, ponchando a seis y otorgando cinco bases por bolas. Esta última cifra resultó sorprendente considerando que Henderson solo otorgó 19 bases por bolas en 98 1/3 entradas, con una marca de 11-3 y una efectividad de 2.47 en 18 aperturas de temporada regular.

"Creo que definitivamente tiene valor haberlo lanzado en un par de partidos ahora, en lugar de ser activado y lanzar por primera vez en los playoffs y la Serie Mundial. Creo que tiene cierto valor", dijo Henderson el viernes.

Henderson estuvo de baja unas seis semanas debido a una distensión en la parte baja de la espalda, pero logró un récord de 9-2 con una efectividad de 2.39 en 13 aperturas tras salir de la lista de lesionados el 9 de julio. Terminó la temporada con un récord de 6-0 y una efectividad de 1.84 en ocho aperturas en casa.

--Jim Hoehn, Field Level Media