Los Revs reciben al FC Cincinnati en su partido inaugural en casa, que se había retrasado.

Tras dos temporadas para el olvido, incluyendo un récord de 9-17-8 en casa en el Gillette Stadium, el New England Revolution está ansioso por empezar de nuevo.

Simplemente ha tardado ocho días más de lo previsto.

Después de que el partido inaugural en casa programado para el sábado pasado contra el Houston Dynamo fuera pospuesto debido a los efectos persistentes de una nevada histórica, incluso para los estándares de Nueva Inglaterra, el Revolution inicia su calendario de 2026 en la Gillette Stadium el domingo por la tarde contra el FC Cincinnati.

El temporal de finales de febrero retrasó la instalación del césped recién sembrado, mientras Gillette se prepara para la Copa Mundial de la FIFA de este verano. El partido del domingo marcará el primer encuentro de los Revs como locales en césped natural desde la temporada 2006.

"Tenemos muchas ganas de jugar ante nuestra afición", declaró el miércoles a la prensa el entrenador de los New England Patriots, Marko Mitrovic. "Siempre es más fácil y mejor jugar en casa... Es el ambiente que buscamos para tener una temporada exitosa como locales".

Mitrovic y el club necesitan cualquier estímulo, ya que están desesperados por romper una racha de 0-2-0 y evitar una crisis al comienzo de la temporada.

El Revolution es uno de los cuatro clubes de la Conferencia Este que se encuentran en la parte baja de la tabla con 0 puntos. Cayeron derrotados por 4-1 ante Nashville en el partido inaugural de la temporada, y luego permitieron el tercer gol de la temporada del joven prodigio Julian Hall en una derrota por 1-0 ante los New York Red Bulls.

Leonardo Campana es el único gol que ha marcado el Revolution hasta el momento. La temporada pasada anotó siete goles mientras lidiaba con lesiones persistentes.

Cincinnati ofrece a la Revolución su primera oportunidad para "Defender el Fuerte" y encauzar de nuevo la campaña de 2026, pero no será fácil.

Los Revs cayeron ante los Orange and Blue por 1-0 en ambos enfrentamientos de la temporada pasada. La defensa de Cincinnati ha encajado tan solo dos goles en los tres partidos disputados esta temporada, la mejor marca de la Conferencia Este.

"Han mantenido su estilo particular durante varios años, han cambiado algunas personalidades, pero su forma de jugar se mantiene", dijo Mitrovic. "Obviamente, tuvieron mucho éxito en los últimos años en la liga, y tal vez no empezaron como esperaban, tres puntos en tres partidos, pero vi su juego ayer contra Tigres y tuvieron una actuación muy sólida".

Cincinnati comenzó su campaña de 2026 con una victoria por 2-0 sobre Atlanta United, pero sufrió dos derrotas consecutivas por 1-0 ante Minnesota United y Toronto FC.

Tras la derrota por blanqueada ante Toronto, el entrenador Pat Noonan calificó el esfuerzo de su equipo como "insuficiente". Cincinnati acumula ya más de 180 minutos sin marcar en la liga.

Pero Mitrovic no se refería a esos partidos. Hablaba del contundente triunfo de Cincinnati por 3-0 sobre Tigres UANL, equipo de la Liga MX, en el partido de ida de los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf, disputado el jueves.

Noonan está de acuerdo.

"Creo que hay ciertos aspectos de nuestro juego del jueves y de mañana que están relacionados", dijo Noonan. "Así que hay cosas que podrían parecer un poco similares, tanto en algunas de nuestras ideas como en lo que anticipamos de Nueva Inglaterra. Por lo tanto, queremos llevar la confianza y el buen juego al próximo partido".

Kevin Denkey, que anotó en el partido inaugural contra Atlanta, marcó dos goles contra Tigres, mientras que Tom Barlow también anotó.

Evander, dos veces finalista al premio Landon Donovan al Jugador Más Valioso de la MLS, podría regresar a la alineación titular tras abandonar el partido contra Atlanta prematuramente por una lesión en la pierna. Entró como suplente en la segunda mitad contra Toronto y Tigres.

La temporada pasada, Evander acumuló 18 goles y 14 asistencias, las mejores cifras del club.

--Medios de comunicación de nivel de campo