Los rivales estatales Carolina del Norte y Wake Forest luchan por una victoria crucial.

Tras derrotar al que entonces ocupaba el primer lugar de la Conferencia de la Costa Atlántica, Wake Forest tiene temas más importantes sobre la mesa esta semana.

Bill Belichick y su rival estatal, Carolina del Norte, llegan el sábado para un esperado encuentro en Winston-Salem, Carolina del Norte.

"Esta es una oportunidad única entre dos equipos que luchan por alcanzar sus objetivos finales", dijo el entrenador de Wake Forest, Jake Dickert. "Ahora mismo, competimos para lograr cosas más importantes. No quiero que el partido del sábado pasado sea el punto culminante de nuestra temporada".

Wake Forest (6-3, 3-3 en la Conferencia de la Costa Atlántica) derrotó a Virginia, equipo local, por 16-9, obteniendo así la clasificación para un tazón. Fue un buen resultado, pero significa que aún queda mucho por hacer.

"Nos queda mucho tiempo", dijo Dickert. "Nos quedan muchas oportunidades. Estoy orgulloso de nuestro equipo, orgulloso de dónde estamos".

Carolina del Norte (4-5, 2-3) está tratando de entrar en la conversación de los tazones después de ganar partidos consecutivos, incluida la decisión de la semana pasada de 20-15 contra Stanford, que los visita.

"Están haciendo lo que hacen los buenos equipos y los equipos bien entrenados: mejoran a medida que avanza la temporada", dijo Dickert.

Para los Tar Heels, este es el primero de tres partidos consecutivos contra rivales del mismo estado.

"Sabemos que la intensidad va a ser alta en este partido, como debe ser", dijo el entrenador de Carolina del Norte, Bill Belichick.

Belichick hizo todo lo posible por desviar la conversación hacia el partido de conferencia mientras su nombre circulaba para el puesto vacante en la NFL con los New York Giants.

Carolina del Norte y Wake Forest han sido los equipos más efectivos en defensa. Carolina del Norte logró nueve capturas de mariscal de campo en el partido contra Stanford. Abou Jaoude ha conseguido dos o más capturas en tres partidos consecutivos.

Dickert y muchos de sus colaboradores llegaron procedentes del estado de Washington el pasado diciembre. Allí se enfrentaron a Washington, que contaba con Steve Belichick en su cuerpo técnico. Steve Belichick ahora dirige la defensa de Carolina del Norte.

"Es un estilo agresivo", dijo Dickert sobre la defensa de los Tar Heels.

Dickert afirmó que la fortaleza de ambos equipos reside en la línea de golpeo.

"En defensa son muy disciplinados", dijo Bill Belichick. "Son duros. Pueden presionar el pase... Un equipo muy físico y ofensivo".

El mariscal de campo de Carolina del Norte, Gio Lopez, realizó dos pases de touchdown la semana pasada, lo que supone la tercera vez este año que realiza múltiples pases de touchdown.

El corredor de Wake Forest, Demond Claiborne, tiene 24 touchdowns por tierra en su carrera.

Los últimos partidos entre ambos equipos han sido muy igualados, aunque los Tar Heels han ganado los últimos cuatro encuentros. La diferencia de victorias ha sido de siete puntos o menos en los últimos cinco partidos.

Dickert ha hecho campaña esta semana para que los aficionados de Wake Forest creen "un ambiente que cambie el programa" en el segundo partido en casa contra un rival estatal de la ACC.

--Medios de Campo