Los Rockets buscan maneras de limitar la carga de trabajo de Kevin Durant de cara al próximo partido contra los Bucks.

Un resultado de la temporada pasada que los Houston Rockets estaban ansiosos por corregir fue que Kevin Durant terminó segundo en la NBA en minutos jugados en su 18ª temporada.

En su victoria por 120-110 sobre los Atlanta Hawks el lunes, los Rockets demostraron la superioridad de su plantilla y su menor dependencia de Durant. Houston, que se enfrentará a los Milwaukee Bucks el miércoles, se distanció de los Hawks en el último cuarto con Durant en el banquillo.

"Teníamos una alineación excelente que tenía un gran impulso", dijo Durant, quien sumó 22 puntos, nueve rebotes y cuatro bloqueos en solo 30 minutos. "Los entrenadores siempre buscan darme algunos minutos extra de descanso en el banquillo. Si el equipo que está jugando está en racha, estoy dispuesto a quedarme ahí, apoyarlos y estar listo cuando me necesiten".

Los Rockets ampliaron su ventaja de seis puntos al inicio del último periodo, llegando a 117-95 con 4:44 por jugar, mientras Durant observaba desde la banca. El pívot Alperen Sengun lideró un grupo que incluía a los escoltas Fred VanVleet y Reed Sheppard, y a los aleros Jabari Smith Jr. y Tari Eason, una unidad que jugó tan bien en ambos lados de la cancha que a Durant se le permitió descansar y animar.

"Obviamente, nos gustaría reducir sus minutos", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Es fantástico poder contar con un grupo que hace lo que hicieron, un grupo desinteresado al que no le importa quién lo haga realmente, siempre y cuando lo hagamos todos juntos".

Las expectativas para los Bucks eran bajas al comienzo de esta temporada tras el traspaso del ícono de la franquicia, Giannis Antetokounmpo. Después de perder sus primeros tres partidos por un promedio de 10 puntos, los Bucks parecieron confirmar que les esperaba una temporada difícil.

Pero una remontada en el último cuarto el lunes le dio a los Bucks una victoria en casa por 110-102 sobre los Indiana Pacers, lo que les ayudó a evitar su primer inicio de temporada con cuatro derrotas desde la temporada 1976-77. También marcó la primera victoria para el entrenador Taylor Jenkins, quien está en su primera temporada en Milwaukee después de ser despedido por Memphis a solo nueve partidos del final de la temporada 2024-25.

"Aún hay cosas que mejorar, pero estoy muy orgulloso del grupo", dijo Jenkins. "Un comienzo de temporada de 0-3 se instala, y vas perdiendo por 11 al medio tiempo. Salimos con la intensidad adecuada".

"Es fantástico conseguir la primera victoria y compartirla con un grupo tan especial. Esto no se trata de mí. Se trata de la organización, se trata del equipo, de mi cuerpo técnico. Se trata de esos jugadores que, a pesar de tres inicios de temporada complicados, salieron a la cancha en casa y encontraron la manera de darlo todo."

Los Bucks podrían sacar ventaja con su rotación de pívots formada por Myles Turner y Kel'el Ware. Turner registró nueve rebotes, cuatro asistencias y cuatro bloqueos contra su antiguo equipo, mientras que Ware anotó 16 puntos y capturó 14 rebotes en 19 minutos saliendo desde el banquillo.

"Esos chicos lo hicieron de maneras diferentes", dijo Jenkins sobre Turner y Ware. "Estoy muy orgulloso del progreso que están logrando, tratando de entender nuestro sistema defensivo y aun así teniendo un impacto".

"Han aprendido mucho gracias al crecimiento, y sé que están entusiasmados con la huella que pueden dejar en el aspecto defensivo para nosotros."

--Medios de comunicación de nivel de campo