Los Rojos buscan la victoria en la serie contra los Cardenales en un intento por cerrar la brecha en la lucha por el comodín de la Liga Nacional.

Los Cincinnati Reds saben que les espera un camino difícil para intentar llegar a los playoffs. Están a seis juegos de Arizona en la lucha por el comodín de la Liga Nacional, ya que los Diamondbacks ocupan el último puesto, con otros cinco equipos entre ellos.

Pero con tres victorias consecutivas y cinco en siete partidos desde el receso del Juego de Estrellas, los Rojos quieren mantener la buena racha el sábado por la noche en el segundo partido de tres encuentros contra los Cardenales de San Luis, que juegan en casa.

Cincinnati ganó 4-2 en el primer partido de la serie el viernes, con un jonrón de dos carreras de Eugenio Suárez en la séptima entrada que convirtió un déficit de 2-1 en una ventaja de 3-2.

Los Rojos anotaron una carrera más para asegurar la victoria en la novena entrada.

"Queremos ganar tantos partidos como sea posible y ver en qué situación podemos encontrarnos antes de la fecha límite", dijo el cerrador Emilio Pagan, quien lanzó una novena entrada perfecta para conseguir el salvamento. "A partir de ahí, vamos a remontar. Estamos en desventaja, pero también sabemos lo que podemos hacer si jugamos bien".

Se trata de la primera racha de tres victorias consecutivas de los Reds desde el 23 al 26 de mayo, parte de una racha en la que el club salió victorioso cinco veces en un lapso de siete partidos.

El camino para aspirar a los playoffs será difícil, pero los Reds tendrán la oportunidad de influir en su destino gracias a su calendario. En los últimos dos meses de la temporada, se enfrentarán a los Diamondbacks y a cada uno de los cinco equipos que se encuentran entre ellos en la lucha por los playoffs, incluyendo una serie de cinco partidos contra los Cardinals.

St. Louis está a 2 juegos y medio de Arizona en la lucha por el comodín.

"En el béisbol puede pasar cualquier cosa, así que solo tenemos que seguir esforzándonos, continuar haciendo lo que estamos haciendo, y quién sabe qué puede pasar", dijo el jardinero izquierdo de los Reds, JJ Bleday. "Nos hemos puesto en una buena posición... Estamos jugando un buen béisbol".

El lanzador derecho Hunter Greene (2-1, 6.06 de efectividad) abrirá el partido para Cincinnati el sábado. Tiene un récord de 2-4 con una efectividad de 3.23 en nueve aperturas de por vida contra St. Louis.

Los Cardenales llegan al segundo partido de la serie con la intención de que su bateo despegue. El viernes, no consiguieron su primer hit hasta la quinta entrada, cuando, con Iván Herrera (golpeado por lanzamiento) y Nathan Church (base por bolas) en base, Blaze Jordan conectó un doble que puso a su equipo arriba 2-1.

St. Louis solo conseguiría otro hit en lo que restaba del partido: otro doble, de Jimmy Crooks en la octava entrada.

"Tenemos que volver a tener turnos al bate realmente difíciles", dijo el mánager Oliver Marmol. "Sin importar el resultado, lo importante es el estilo de bateo. Últimamente no lo hemos hecho, y eso ha provocado que el marcador sea el que es al final de la novena entrada. Así que necesitamos volver a eso cuanto antes".

Los Cardinals han perdido siete de sus últimos nueve partidos.

El viernes, el abridor Dustin May tuvo una sólida actuación, ponchando a ocho bateadores y permitiendo solo una carrera y siete hits. St. Louis espera que el lanzador derecho Andre Pallante (10-6, 4.02 de efectividad) repita su buen desempeño el sábado.

A Pallante le ha ido bien contra los Reds en su carrera, con un récord de 7-4 y una efectividad de 2.41 en 20 apariciones (10 como abridor), incluyendo 52 ponches en 67 1/3 entradas.

--Medios de comunicación de nivel de campo