Los Royals buscan aprovechar su racha de poder en la revancha contra los Mariners.

Cuando Jac Caglianone conectó un jonrón en la sexta entrada el viernes por la noche en Seattle, nadie estaba más emocionado que su compañero de equipo de los Kansas City Royals, Vinnie Pasquantino.

Pasquantino juntó los dedos en un gesto tradicional italiano con las manos y luego saludó a Caglianone en el escalón más alto del banquillo con un beso en ambas mejillas.

Lo único que faltaba era la máquina de café espresso del banquillo del equipo de Italia en el Clásico Mundial de Béisbol.

Pasquantino y Caglianone, quienes ayudaron a Italia a obtener un sorprendente cuarto lugar en el torneo, conectaron sendos jonrones en la sexta entrada en la victoria de los Royals por 7-6 en el primer partido de una serie de tres juegos que continúa el sábado en Seattle.

"Desde el primer día me tomó bajo su protección en los entrenamientos de primavera", dijo Caglianone a principios de esta temporada. "Se aseguró de que, una vez que llegué a Kansas City, mi casillero estuviera al lado del suyo".

Pasquantino había comenzado los dos partidos anteriores en el banquillo debido a una molestia en la parte baja de la espalda. Sin embargo, el viernes no mostró ningún síntoma negativo, ya que conectó un batazo a 153 km/h (95 mph) de una recta del lanzador derecho de los Mariners, Bryan Woo, que impactó en la fachada del segundo piso del jardín derecho.

Pasquantino, quien admitió haber usado una almohadilla térmica en el banquillo, también conectó un sencillo productor de carrera en una primera entrada en la que anotaron cuatro carreras.

"Se siente mejor", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro, antes del partido. "Es bueno que siga moviéndose".

El sencillo productor de carrera del bateador emergente Lane Thomas con un out en la octava entrada rompió el empate para los Royals, quienes superaron un par de jonrones de dos carreras de Julio Rodríguez de Seattle para ganar por tan solo la cuarta vez en 16 juegos como visitantes esta temporada.

Connor Joe y Randy Arozarena también conectaron jonrones para los Mariners, que habían ganado seis de sus últimos siete partidos.

"Una derrota muy dura esta noche", dijo el mánager de los Mariners, Dan Wilson, cuyo equipo remontó una desventaja de cuatro carreras. "Lo que más me impresiona es cómo nuestros muchachos se recuperaron en este partido".

Los Mariners no contaron con el relevista Matt Brash, quien fue colocado en la lista de lesionados de 15 días más temprano ese día debido a una inflamación en el dorsal ancho derecho.

Eso resultó costoso en la decisiva octava entrada, ya que en lugar de traer a Brash para enfrentar a Thomas, tuvieron que dejar en el campo al zurdo José A. Ferrer, quien permitió el hit que les dio la ventaja.

El partido del sábado contará con un enfrentamiento entre dos lanzadores diestros: Seth Lugo (1-1, 2.63 ERA) de los Royals y Emerson Hancock (2-1, 2.86) de los Mariners.

Lugo viene de su peor apertura de la temporada, en la que permitió siete carreras y 14 hits en 6 1/3 entradas el domingo ante los Angelinos de Los Ángeles. No se llevó la decisión, ya que los Reales ganaron 11-9 en 10 entradas. Lugo tiene marca de 1-1 con una efectividad de 6.00 en tres apariciones de por vida contra Seattle, dos de ellas como abridor.

Hancock no obtuvo decisión el domingo en San Luis, en un partido que los Marineros ganaron 3-2. Permitió dos carreras y siete hits en seis entradas. Hancock tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 7.50 en tres salidas de por vida contra Kansas City, incluyendo dos aperturas.

--Medios de comunicación de nivel de campo