Los Sabres confían en su victoria en la División Atlántica y se enfrentarán a los Rangers a continuación.

Tras recuperar su buen nivel y superar una pequeña mala racha, los Buffalo Sabres esperan mantenerse en la senda del triunfo y seguir liderando la División Atlántica cuando visiten a los New York Rangers el miércoles.

Los Sabres (47-23-8, 102 puntos) compartieron el liderato de la división al derrotar al Tampa Bay Lightning por 4-2 el lunes, poniendo fin a una racha de dos derrotas consecutivas. Sin embargo, podrían verse obligados a empatar con el Lightning nuevamente, ya que sus rivales de división juegan el martes contra los Ottawa Senators. Una victoria de Tampa Bay dejaría a Buffalo a dos puntos de distancia; una derrota le abriría la puerta a los Sabres para recuperar el liderato en solitario.

"Tenemos que aprovechar esto y la confianza que nos dan victorias como esta, y tenemos que seguir adelante, sinceramente, porque cuando se trata de playoffs, normalmente el equipo que está en mejor forma es el que llega más lejos, el que tiene una base y una estructura realmente buenas, y algunos de los equipos con mayor profundidad", dijo el extremo Alex Tuch. "Creo que podemos cumplir con todos esos requisitos".

Tuch anotó su trigésimo gol de la temporada en la victoria, alcanzando esta marca por tercera vez en las últimas cuatro temporadas, y ofreció una de sus mejores actuaciones del año. Su velocidad y habilidad quedaron patentes al realizar seis disparos a puerta, tres de ellos en cuestión de segundos durante una jugada de inferioridad numérica en el segundo periodo.

"Creo que patinó de forma increíble en el partido. Su defensa en inferioridad numérica fue excelente. Fue una gran noche para él", dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff. "Creo que nuestros mejores jugadores tuvieron una buena noche. (Josh) Norris tuvo una buena noche, y Alex también. (Tage Thompson) patinó muy bien y compitió con garra. Era una noche en la que necesitábamos a nuestros mejores jugadores, y creo que respondieron a la altura".

En todo el estado, quedan cuatro partidos en lo que ha sido una temporada decepcionante para los Rangers (33-36-9, 75 puntos), que jugarán su último partido en casa antes de una gira de tres partidos fuera de casa que pondrá fin a su temporada.

Jugar en casa no ha supuesto ninguna ventaja para Nueva York, que tiene un balance de 14-19-7 como local. Sus 14 victorias son la menor cantidad en la Conferencia Este y la tercera menor en toda la NHL.

Sin embargo, la situación ha mejorado ligeramente durante el último mes, con la mitad de esas 14 victorias conseguidas desde el 5 de marzo, incluyendo una racha de 5-1-0 en los primeros seis partidos de su última serie en casa de la temporada tras haber sido eliminados oficialmente de la lucha por los playoffs.

Los Rangers vienen de una victoria por 8-1 contra los Washington Capitals el domingo. Fue el récord de goles anotados en la temporada y su mayor margen de victoria.

Will Cuylle anotó su primer hat-trick en la NHL en la victoria, alcanzando así los 20 goles en la temporada e igualando su récord personal del año pasado en cuatro partidos menos.

"Eso es muy importante", dijo el entrenador de Nueva York, Mike Sullivan. "Es difícil anotar en esta liga. Tener la oportunidad de lograr un hat-trick es algo muy importante para un jugador y significa mucho. Creo que significa mucho para todo nuestro equipo cuando un jugador lo consigue".

--Medios de comunicación de nivel de campo