Los Sabres encuentran formas de ganar, mientras que los Stars buscan repetir la historia reciente

Parece que los Buffalo Sabres están encontrando su camino nuevamente.

Han ganado tres partidos seguidos después de tener un récord de 0-10-3 en una racha de 13 juegos, superando a sus oponentes 17-5 en el proceso, y buscarán mantener el impulso cuando cierren 2024 con una visita a los Dallas Stars el martes.

Su triunfo más reciente, una victoria 4-2 contra el anfitrión St. Louis Blues el domingo, fue uno en el que Buffalo obtuvo producción donde había luchado durante la mayor parte de la temporada, encontrando su juego B cuando no tuvo su juego A que le había proporcionado las dos victorias anteriores.

"Hay que ganar los partidos de otra manera", dijo el entrenador Lindy Ruff. "Los equipos especiales nos ganaron el partido. Es algo que hemos estado deseando ver todo el año. Creo que ese gol en power play en el tercer período es algo que nos ha faltado".

El gol de Jason Zucker en power play rompió el empate 2-2 después de que los Blues borraran la ventaja de dos goles de los Sabres. Fue su segundo gol con ventaja numérica en el partido, lo que marca apenas la segunda vez en esta temporada que marcan más de un gol.

Tienen marca de 4 de 10 en el juego de poder en sus últimos cuatro juegos.

También se han beneficiado de la mejora individual, en particular del delantero Jack Quinn. El jugador de 23 años marcó un gol (a puerta vacía) y dio cuatro asistencias en sus primeros 24 partidos antes de anotar finalmente sus dos primeros goles contra un portero el 15 de diciembre en una derrota por 5-3 ante el anfitrión Toronto Maple Leafs.

Ruff habló con él hace unas semanas sobre cómo darle más "pop" a su juego. La charla dio resultado, y Quinn llegó al partido del martes con seis puntos (dos goles, cuatro asistencias) en una racha de tres partidos consecutivos.

"Creo que me ha hecho jugar un poco más directo y también me ha ayudado con los hábitos en mi juego", dijo Quinn.

Los Stars esperan que una victoria de 5-1 contra los Chicago Blackhawks el domingo sea parte de un fuerte impulso en la segunda mitad, algo similar a la temporada pasada.

Hace un año, Dallas tenía un récord de 21-9-4 después de una victoria en tiempo extra contra los Blackhawks. Estaban quintos en la Conferencia Oeste, a tres puntos del primer puesto, que finalmente obtendrían al final de la temporada. Esta temporada, los Stars tienen un récord de 21-13-1, séptimos en el Oeste, pero con un déficit mayor para el puesto número uno, a 10 puntos de los Vegas Golden Knights.

Han tenido algunos problemas últimamente, con un récord de 5-5-1 en sus últimos 11 partidos. Las lesiones no han ayudado, como tampoco lo ha hecho un pésimo power play con una tasa de éxito del 15,4 por ciento que los ubicaba en el puesto 27 de la NHL antes del calendario del lunes.

El juego de poder fue 0 de 20 antes de finalmente conectar uno en el segundo período contra Chicago para poner a los Stars por delante 2-1.

"Fue algo tremendo", dijo el capitán Jamie Benn. "Logramos un gol con el power play (de Jason Robertson) para tomar la delantera, y luego (Matt Duchene) hizo un gran pase a (Evgenii Dadonov) para ponerse dos arriba, y a partir de ahí nos pusimos en marcha".

Necesitarán que Robertson, quien se sometió a una cirugía en el pie durante la temporada baja, siga mejorando después de un fuerte diciembre en el que tuvo 12 puntos (tres goles, nueve asistencias) en 13 juegos después de 13 puntos en sus primeros 22.

"Creo que diciembre ha ido en la dirección correcta", dijo. "Definitivamente me siento mejor después de 35 partidos y es emocionante porque tenemos un año completamente nuevo".

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