Los Seahawks estrenan una nueva arma en la revancha del Super Bowl contra los Patriots.

Bienvenido al centro de atención, Jadarian Price.

Price, la primera selección de Seattle en el draft de abril, regresa como titular por primera vez desde 2021, cuando cursaba su último año de secundaria en Denison, Texas, en el partido inaugural de la NFL del miércoles, que se transmitirá en horario estelar y será una revancha de la victoria de los Seahawks sobre los New England Patriots en el Super Bowl LX.

Price disputó 41 partidos a lo largo de tres temporadas en Notre Dame, principalmente como suplente de Jeremiyah Love (Arizona Cardinals), tercera selección general del draft, y cuenta con una amplia experiencia (280 acarreos en total en la universidad) como el motor previsto del juego terrestre de los Seahawks.

Price y Zach Charbonnet competían por el puesto titular tras la salida del MVP del Super Bowl, Kenneth Walker III. Walker se unió a los Chiefs como agente libre, desencadenando una profunda reestructuración del cuerpo de corredores. Charbonnet comienza la temporada en la lista de jugadores físicamente incapacitados para jugar.

Sin embargo, Price no jugó en la pretemporada, por lo que su primera participación en la NFL será el miércoles.

Los Patriots irrumpieron en la final de la AFC con el regreso del entrenador Mike Vrabel a la franquicia, ganando en un Denver nevado para volver al Super Bowl. Repetir el título de la AFC no será fácil.

Los New England Patriots tuvieron una racha de 10 victorias consecutivas durante la temporada regular y compitieron de igual a igual con los Broncos en la recta final.

Los Seahawks culminaron una sólida temporada en la reñida NFC Oeste con un récord de 14-3 y asfixiaron a sus rivales con una defensa impenetrable. El juego constante de Sam Darnold, la potente habilidad de Walker para correr con fintas y la temporada estelar del receptor Jaxon Smith-Njigba (con un promedio de 105.5 yardas por partido y 10 touchdowns) conformaron una combinación ganadora.

Darnold mejoró su récord a 1-4 contra los Patriots y estaba eufórico por llevar un anillo tras una temporada con los Seahawks. Sin embargo, admitió durante la pretemporada que le decepcionó no haber brillado en la gran final, dependiendo en gran medida de Walker y una defensa excepcional. Darnold sufrió 14 intercepciones en 2025, lo que atenuó los elogios nacionales para el jugador elegido en tercer lugar en el draft de 2018, que jugaba en su quinto equipo. También acumuló 4048 yardas por pase y 25 touchdowns.

El entrenador de los Seahawks, Mike Macdonald, elogió la determinación de Darnold por ser aún mejor esta temporada.

"Les digo ahora mismo que está siendo muy decisivo con el balón, cuidándolo bien y tomando excelentes decisiones. Está jugando rápido", dijo Macdonald sobre Darnold. "Es agresivo cuando hace falta. Está haciendo muchas cosas geniales. Tiene un gran dominio del juego. Su proceso es realmente impresionante".

En la primera ronda, Seattle estaba convencido de que Price tenía razón.

Macdonald estaba más que convencido de que su talento auguraba un futuro estrellato en la NFL y elogió aún más la lealtad de Price hacia Notre Dame, incluso con Love ya consolidado como el corredor titular. El gerente general John Schneider consideró a Price un gran fichaje y una pieza clave en el esquema ofensivo de Seattle, en plena transición hacia un nuevo coordinador ofensivo.

"Aceleración instantánea, visión, capacidad de cambio de dirección, pero sobre todo su habilidad para volver a la jugada, no solo rebotando todo el tiempo, sino trabajando hacia adentro", dijo Schneider. "Y luego, probablemente, su equilibrio en el contacto. Uno de sus grandes talentos es su capacidad para cambiar de dirección y abrirse paso. Tiene una velocidad de jonrón; tiene muchas carreras explosivas. Ha devuelto tres patadas de salida para touchdown en su carrera, dos este año. Es una sensación única. El partido contra USC fue increíble. Esa aceleración instantánea fue impresionante."

Los New England Patriots, que pronto incorporarán algunas caras nuevas, no lamentarán la marcha de Walker. Llegó a la agencia libre arrasando con los Patriots, consiguiendo 135 yardas en 27 acarreos. La temporada pasada, los Patriots fueron sextos en defensa contra la carrera (101,7 yardas por partido).

Controlar el juego terrestre de Seattle es solo una parte de la ecuación si los Patriots quieren revertir el doloroso resultado de febrero a su favor. Encontrar la manera de encadenar series ofensivas contra la feroz defensa de Seattle se perfila como la tarea titánica para el mariscal de campo Drake Maye y el coordinador ofensivo Josh McDaniels.

En el Super Bowl de febrero, Macdonald ejecutó una estrategia magistral. Durante la aplastante victoria, hubo pocos indicios de que los Patriots fueran la tercera mejor ofensiva de la NFL. La línea ofensiva de Nueva Inglaterra fue superada y Maye tuvo muy poco tiempo para analizar el campo más allá de su primera opción antes de preocuparse por qué defensor de los Seahawks podría intentar placarlo en la zona de anotación.

"Tendremos que bloquearlos mejor. Tendremos que ser capaces de correr mejor con el balón", dijo Vrabel. "Tendremos que ser capaces de detener mejor la carrera. Hay muchas cosas que tendremos que mejorar en función de los jugadores que tienen".

La llegada de AJ Brown procedente de los Philadelphia Eagles le proporciona a Maye un receptor titular de probada eficacia. Los New England Patriots reorganizaron su plantilla en esa posición, despidiendo a Stefon Diggs y traspasando a Kayshon Boutte a los Houston Texans. Además, ficharon a Romeo Doubs (Green Bay Packers) en la agencia libre, mientras Maye busca consolidar su excelente temporada, digna de un MVP.

McDaniels espera un crecimiento exponencial de Maye, quien estableció un récord de la franquicia con un porcentaje de pases completados del 72%, acumuló 4394 yardas aéreas, 31 touchdowns y ocho intercepciones en 2025.

"Este año, estamos tratando de tomar (la base de 2025) y luego pasar a la siguiente fase, al siguiente nivel, en su caso, que obviamente es jugar en la posición de mariscal de campo. Sabe muchísimo más que el año pasado por estas fechas", dijo McDaniels durante el minicampamento de junio.

Brown logró cinco recepciones para 56 yardas en Seattle en 2023 con los Eagles. Tiene seis temporadas de 1000 yardas en siete años en la NFL.

Este es el primer partido de revancha de la Semana 1 del Super Bowl desde que los Denver Broncos recibieron a los Carolina Panthers en 2016, en una revancha del Super Bowl 50. Nueva Inglaterra ha perdido cuatro partidos consecutivos en el historial de enfrentamientos contra Seattle. Los Seahawks lideran la serie 12-9.

--Medios de comunicación de nivel de campo