Los Sharks continúan su lucha por los playoffs con la visita de los Blackhawks.

Los prometedores San Jose Sharks buscarán una buena actuación para recuperarse y dar un impulso a sus esperanzas de playoffs cuando reciban a los Chicago Blackhawks el lunes.

Los Sharks (36-32-7, 79 puntos) vienen de un decepcionante revés con una derrota en casa por 6-3 ante los Nashville Predators el sábado, que los dejó a dos puntos de los Predators por el segundo puesto de comodín de la Conferencia Oeste al comenzar el lunes.

"Nunca va a ser fácil. No va a ser un camino recto", dijo el veterano delantero Alexander Wennberg. "Se aprende de los errores. Habrá más oportunidades y estamos entusiasmados con el reto".

San José, que busca poner fin a una sequía de seis años sin llegar a los playoffs de la Copa Stanley, recibió un recordatorio de lo que está en juego en este punto de la temporada.

Contra Nashville, los Sharks remontaron una desventaja de tres goles, pero encajaron tres goles sin respuesta en el último periodo y vieron truncada su racha de cuatro victorias consecutivas.

"Me gustó nuestra respuesta en el segundo periodo. Probablemente ese fue el único aspecto positivo del partido", dijo el entrenador Ryan Warsofsky.

Mientras se preparan para su quinto partido en una serie de seis encuentros en casa, a los Sharks les quedan siete partidos en la temporada regular, uno más que los demás equipos que luchan por el último puesto en los playoffs. El grupo de jugadores jóvenes, que participa por primera vez en la postemporada, está adquiriendo una valiosa experiencia.

"Aquí nadie se da por vencido. Seguimos en la lucha", dijo Wennberg. "Seguimos mirando hacia adelante. Aprendemos y seguimos adelante. Hay un nuevo juego y un nuevo desafío".

Los Blackhawks (28-35-14, 70 puntos) ya han sido eliminados de la contienda por los playoffs, pero llegan a San José tras una victoria por 4-2 sobre los Seattle Kraken el sábado.

La victoria supone un impulso muy necesario para el club, que solo está por encima de los Vancouver Canucks en la clasificación de la liga y que llegó a Seattle con una racha de cinco derrotas consecutivas.

"Siento que esto demuestra que podemos mantener el ritmo; quiero decir, Seattle está luchando por un puesto en los playoffs, así que estamos en la pelea", dijo el defensa Alex Vlasic. "Creo que cuando jugamos nuestro mejor partido, cuando jugamos con inteligencia con el disco, es difícil para los equipos seguir nuestro ritmo".

Tras enfrentarse a los Sharks, los Blackhawks regresan a casa para disputar sus últimos cuatro partidos de la temporada. La victoria sobre los Kraken sienta un precedente para el equipo en el futuro.

Chicago se puso en ventaja de 2-0 durante el segundo período y luego se enfrentó de igual a igual a un equipo de Seattle que buscaba desesperadamente una remontada para mantener vivas sus escasas esperanzas de clasificar a los playoffs.

"Creo que defendimos bien durante todo el partido", dijo el portero Arvid Soderblom. "Nos esforzamos un poco más al final, pero en general, fue un partido defensivo sólido por nuestra parte. Y sabemos que somos un equipo habilidoso, así que los goles llegarán".

Otro aspecto positivo fue ver a Sacha Boisvert, elegido en la primera ronda del draft de 2024 (puesto 18), marcar su primer gol en la NHL en su quinto partido, un tanto en el tercer periodo que resultó ser el gol de la victoria.

"Y además es mi primera victoria en la NHL, así que eso lo hizo aún mejor", dijo Boisvert, quien se unió a los Blackhawks después de terminar su temporada en la Universidad de Boston.

--Medios de comunicación de nivel de campo