Los siempre optimistas Rojos buscan infligir a los Atléticos su duodécima derrota consecutiva en una serie.

El cerrador de Cincinnati, Emilio Pagan, acuñó la expresión "hacerlo raro" para reflejar la actitud de los jugadores que esperaban dificultar que los Rojos traspasaran a varios jugadores en una venta masiva antes de la fecha límite de traspasos.

Con la única salida de jugadores de rol como Nathaniel Lowe y Caleb Ferguson, Pagan puede seguir soñando con una remota posibilidad de clasificar a los playoffs. Los Reds, que están mejorando, intentarán impulsar sus aspiraciones cuando busquen su segunda victoria consecutiva contra los Athletics visitantes el miércoles.

Los Rojos remontaron el martes por la noche para lograr una victoria de 5-4 sobre los Atléticos en el primer partido de la serie, aprovechando tres lanzamientos descontrolados y tres bases por bolas de los lanzadores de los Atléticos en la octava entrada para mejorar su récord a 11-6 desde el receso.

Tras conseguir el salvamento el martes, Pagan declaró que los veteranos de Cincinnati no han perdido la esperanza de llegar a la postemporada.

Con una rotación formada por Hunter Greene, Chase Burns, Andrew Abbott, Brady Singer y Rhett Lowder, y con Nick Lodolo recuperándose de una lesión que lo mantuvo en la lista de lesionados debido a una ampolla en un dedo, los Rojos están a cinco juegos del tercer y último puesto de comodín de la Liga Nacional.

"¿Por qué no? Para eso estamos aquí, ¿no? Estamos aquí para ganar partidos", dijo Pagan. "Y la segunda parte es que estamos en desventaja, y eso es culpa nuestra. Pero aún nos queda mucho béisbol por jugar. Tenemos partidos que podemos ganar con nuestra rotación de abridores".

"Tenemos una rotación que puede llevarnos a los playoffs, y eso es algo que hablamos... en nuestra reunión (después de la fecha límite de traspasos). Si esos muchachos siguen sin permitir carreras y le dan una oportunidad a nuestra ofensiva, estaremos en una buena posición."

Por otro lado, los Athletics han visto cómo la parte baja de su temporada se venía abajo por completo.

No solo han perdido seis partidos seguidos, sino que los Athletics tienen un récord de 5-26 desde el 27 de junio y de 19-44 desde que comenzaron la temporada con un balance de 26-24. Si pierden el miércoles por la noche en el segundo partido de una serie de tres, caerían en su duodécima serie consecutiva.

"Nuestro plan siempre ha sido hacer crecer a este grupo juntos", dijo el director deportivo Mark Kotsay. "Tenemos mucha fe en los jóvenes que tenemos en este equipo, y que haya pasado el plazo significa que podemos abstraernos de las distracciones y concentrarnos en los dos últimos meses".

Uno de los aspectos más positivos para los Athletics últimamente ha sido el desempeño de Jeff McNeil. El veterano jugador de cuadro bateó de 2-4 con una carrera impulsada el martes, elevando su promedio a .254. McNeil batea .413 (19 de 46) desde el Juego de Estrellas, con un jonrón y nueve carreras impulsadas en 15 juegos.

Los Athletics le darán la pelota al zurdo Jacob López (5-4, 5.79 ERA) el miércoles. En su decimoquinta apertura de la temporada y la cuarta desde su regreso de Triple-A, López ha estado en excelente forma últimamente. Solo ha permitido tres carreras limpias en sus últimas 16 1/3 entradas.

Los Rojos responderán con Lowder (3-7, 5.42), quien hará su cuarta apertura desde que se reincorporó a la rotación. Las estadísticas de la temporada del lanzador derecho están infladas debido a tres salidas difíciles en las que permitió seis o más carreras.

Lowder no ha conseguido una victoria desde el 20 de abril, con un récord de 0-6 y una efectividad de 6.67 en sus últimas 14 salidas (11 como abridor). Sin embargo, tuvo una buena actuación en su aparición más reciente, limitando a los Piratas de Pittsburgh a dos carreras y cinco hits en seis entradas en un partido que terminó sin decisión el jueves.

--Medios de comunicación de nivel de campo