Los sorprendentes Senadores intentan continuar con su racha positiva contra los Rangers

Los Senadores de Ottawa no están acostumbrados a estar en la cima de la carrera por el comodín de la Conferencia Este a fines de enero.

Mientras tanto, los New York Rangers no esperaban quedarse fuera de la escena de los playoffs más allá de la mitad de la temporada.

Ambos equipos buscarán extender sus rachas de puntos el martes por la noche cuando los Senadores visiten a los Rangers en el segundo choque de la temporada entre los equipos.

Ambos clubes descansaron el lunes tras jugar el domingo. Ottawa comenzó una gira de tres partidos de la Conferencia Este con una victoria por 2-1 sobre Nueva Jersey y Nueva York cayó en Montreal por 5-4 en tiempo extra.

La segunda victoria consecutiva de los Senadores extendió su racha de puntos a seis juegos (5-0-1) y aseguró que saldrían a la pista el martes no peor que empatados por un puesto de comodín.

Ottawa y Boston ocupan los dos puestos con 52 puntos cada uno después de que los Bruins vencieran a San José por 6-3 el lunes. Ambos equipos podrían quedar detrás de Columbus en la lucha por el primer puesto de comodín si los Blue Jackets ganan su partido de visitante contra los Islanders el lunes por la noche.

La racha de seis partidos en los que los Senators suman puntos es la más larga desde la de siete partidos que tuvieron entre el 2 y el 14 de marzo de 2017 (6-0-1), semanas antes de que Ottawa avanzara a las finales de la Conferencia Este en su aparición más reciente en los playoffs. Solo los Buffalo Sabres (13 años) y los Detroit Red Wings (ocho años) tienen sequías de postemporada más largas.

Los Senators han superado a sus oponentes por 18-9 en su racha actual de puntos. Josh Norris y Tim Stutzle han anotado tres veces cada uno durante ese lapso, mientras que Claude Giroux y Shane Pinto han aportado seis puntos cada uno.

"Durante este período, creo que el compromiso con el juego ha sido clave", dijo el entrenador de Ottawa, Travis Green. "No sólo lejos del disco, sino con el disco. Hemos hablado mucho desde el primer día sobre ser un equipo de 200 pies y eso no requiere el compromiso de la mitad del equipo, sino de todos".

Los Rangers obtuvieron al menos un punto por octavo partido consecutivo (5-0-3) el domingo, pero desperdiciaron cuatro ventajas de un gol. Se quedaron lamentando su incapacidad para cerrar la victoria contra los Canadiens, que se colocaron dos puntos por delante de Nueva York con la victoria.

Los Rangers tienen 48 puntos, lo que los deja dos detrás de los Blue Jackets antes de su juego contra los Islanders.

Nueva York llegó a esta temporada como uno de los favoritos para competir por la Copa Stanley después de ganar el Trofeo de los Presidentes la temporada pasada. Pero después de comenzar con un récord de 12-4-1, Nueva York tuvo un récord de 5-16-0 desde el 21 de noviembre hasta el 4 de enero, una racha en la que cayó brevemente al último lugar en la División Metropolitana y traspasó al ex capitán Jacob Trouba a los Anaheim Ducks.

"Obviamente (Montreal) es un equipo con el que estamos a la par en la clasificación, por lo que ese punto extra es importante", dijo el defensa de los Rangers Adam Fox, quien tuvo un par de asistencias el domingo.

"Si no logramos ese punto extra, las diferencias se harán realidad en el futuro. Obviamente, los márgenes son estrechos y ahora tenemos que encontrar la manera de conseguir esos dos puntos".

Fox es segundo en el equipo con 36 puntos (dos goles, 34 asistencias) detrás del extremo Artemi Panarin, que tiene 48 (19 goles, 29 asistencias).

Nueva York venció al visitante Ottawa por 2-1 en el primer enfrentamiento entre ambos equipos el 1 de noviembre.

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