Los Spurs buscan continuar su racha arrolladora contra los aguerridos Mavericks.

Los San Antonio Spurs buscarán mantener su racha ganadora de cara a los próximos playoffs cuando reciban a los Dallas Mavericks el viernes en el penúltimo partido de la temporada regular para los rivales del estado de Texas.

Los Spurs (61-19) han ganado 13 de sus últimos 14 partidos y acumulan un récord de 29-3 desde el 1 de febrero, pero aún no han podido superar a Oklahoma City en la lucha por el mejor récord, ni en la Conferencia Oeste ni en la liga. San Antonio se ha visto obligado a conformarse con el segundo puesto en ambas clasificaciones y recibirá al séptimo clasificado (los Phoenix Suns, Los Angeles Clippers o Portland Trail Blazers) en la primera ronda de los playoffs la próxima semana.

"Es un momento emocionante, y se puede sentir", dijo el alero de los Spurs, Devin Vassell, sobre la primera participación de San Antonio en los playoffs desde la temporada 2018-19. "Los aficionados están listos. La organización está lista. Nosotros estamos listos. Estoy muy emocionado de que esto empiece".

San Antonio llega al partido del viernes tras una victoria en casa por 112-101 sobre Portland el miércoles, en un encuentro que se logró con Victor Wembanyama (contusión en la costilla izquierda) y Stephon Castle (molestias en la rodilla derecha) en el banquillo. Ambos jugadores figuran como duda para el partido contra Dallas.

Los Spurs consiguieron 25 puntos de De'Aaron Fox en la victoria sobre Portland, mientras que Keldon Johnson aportó 20 puntos y Carter Bryant logró sus mejores marcas personales con 17 puntos y cuatro asistencias. Vassell anotó 14 puntos, Dylan Harper 13 y Luke Kornet 10.

Los suplentes de San Antonio superaron en anotación a los reservas de Portland por 48-10. Con poco en juego tanto en el partido del viernes como en el último encuentro de la temporada regular del domingo en casa contra Denver, se espera que los Spurs sigan demostrando la profundidad de su plantilla.

Tras la noche estelar de Bryant, el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, afirma que el novato será una pieza clave en su rotación para los playoffs.

"Carter jugó con soltura, tal como habíamos estado hablando, practicando y entrenando. El balón le llegó y tiró con ritmo y confianza cuando estaba libre", dijo Johnson. "Jugará en los playoffs. Carter ha mejorado notablemente gracias a su evolución natural, ya que no había jugado ni un solo partido antes de que comenzara este año".

Los Mavericks (25-55) viajan al sur, a San Antonio, tras la derrota por 112-107 ante Phoenix el miércoles. John Poulakidas anotó 23 puntos, la cifra más alta de su carrera, incluyendo cinco triples, mientras que Marvin Bagley III aportó 20 puntos, Max Christie 18 y Cooper Flagg 11 puntos, 13 rebotes y seis asistencias para Dallas, reforzando así su candidatura al premio de Novato del Año.

Dallas, que ha perdido 10 de sus últimos 12 partidos, se mantuvo firme en la derrota ante los Suns en el segundo encuentro de una serie de dos partidos consecutivos como visitante, a pesar de jugar sin Naji Marshall (contusión en la cadera izquierda), PJ Washington (esguince en el codo izquierdo) y Klay Thompson (descanso). Marshall y Washington son duda para el partido del viernes.

Esa situación le dio a Poulakidas, un novato, la oportunidad de demostrar cuánto ha mejorado esta temporada, y él aprovechó al máximo esa oportunidad.

"Quería entrar a este partido jugando con libertad y agresividad, y creo que lo logré", dijo Poulakidas, exestrella del March Madness con Yale. "Mientras realizaba mis rutinas previas al partido, me ponía en forma porque sabía que iba a tener la oportunidad. Solo quería estar listo cuando me llegara el balón".

Los Spurs han ganado los tres partidos contra Dallas esta temporada.

--Medios de comunicación de nivel de campo