Los Spurs están encontrando su ritmo y mejorando antes de la visita de los Timberwolves.

Los San Antonio Spurs parecen haber encontrado su ritmo tras comenzar la temporada con dos derrotas, pero tendrán que mejorar aún más su ejecución cuando reciban a los Minnesota Timberwolves, que cuentan con un equipo mermado, el sábado.

Los Spurs regresan a casa con una racha de tres victorias consecutivas, la más reciente un triunfo a domicilio en tiempo extra por 117-111 contra los Utah Jazz el miércoles. Victor Wembanyama anotó 36 puntos y capturó 14 rebotes en la victoria, mientras que Devin Vassell anotó 12 de sus 21 puntos en el último cuarto y el tiempo extra para los Spurs.

Los tres escoltas titulares de San Antonio anotaron en cifras dobles: De'Aaron Fox y Stephon Castle consiguieron 14 puntos cada uno, y Dylan Harper añadió 13 contra los Jazz.

Pero fue la defensa de los Spurs la clave de la victoria, ya que San Antonio limitó al Jazz a un 2 de 7 en tiros de campo y forzó cuatro pérdidas de balón en el tiempo extra.

Al preguntársele qué marcó la diferencia en la prórroga, Wembanyama señaló la "persistencia" y la garra de los Spurs.

"Todos mejoramos nuestra defensa", añadió Wembanyama. "Ya estábamos hartos de nuestros errores".

"Sin duda es satisfactorio. Nos enfrentaremos a muchos escenarios diferentes durante la temporada, y tuvimos la respuesta (contra los Jazz). Por supuesto, siempre podemos mejorar."

Vassell, que está en su séptima temporada en la NBA, fue una pieza clave en la decisiva racha de 12-0 de los Spurs en la prórroga.

"Los años que Devin lleva aquí le dan esa sensación de seguridad en lo que hace", dijo Wembanyama. "Confiamos plenamente en él".

El partido del sábado es el primero de una serie de tres encuentros en casa para los Spurs, que se enfrentarán a Utah el lunes y a los Dallas Mavericks el miércoles.

Los Timberwolves viajan a San Antonio para disputar el segundo partido de una serie de dos encuentros consecutivos, uno en casa y otro fuera, tras su victoria por 127-101 en casa contra Los Angeles Clippers el viernes. Fue el primer partido de la fase de grupos B de la NBA Cup Oeste para ambos equipos.

LaMelo Ball lideró a los Timberwolves con 24 puntos. Jaden McDaniels aportó 23 puntos, Bones Hyland 19, Ayo Dosunmu 15 y Rudy Gobert capturó 13 rebotes, la mayor cantidad del partido.

"En el último partido, no compartíamos el balón, no jugábamos en equipo, no teníamos ritmo", dijo Hyland. "Teníamos que recuperar nuestra confianza, y eso fue lo que hicimos [contra los Clippers]. Todos sabíamos que el balón estaba en su mejor momento, así que nos sentimos bien".

La victoria del viernes puso fin a una racha de dos derrotas consecutivas para Minnesota y fue la segunda sin su estrella lesionada, el base Anthony Edwards. Edwards, quien anotó 47 puntos en la derrota a domicilio en tiempo extra contra los Cleveland Cavaliers el lunes, se sometió a una exitosa cirugía de rodilla el jueves y podría estar de baja hasta dos meses.

Edwards acumuló un récord de franquicia de 133 puntos en los primeros cuatro partidos de la temporada de los Timberwolves.

"Tendremos que suplir esa falta de anotación entre todos los jugadores", dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. "Sin duda, repartir más tiros entre el equipo es algo que a todos nos gusta. Obviamente, tienen que entrar para compensar la diferencia de puntos".

--Medios de comunicación de nivel de campo