Los Spurs están ganando impulso y listos para enfrentarse a los Jazz.

Los San Antonio Spurs han alcanzado el 50% de victorias y derrotas y están listos para dejar atrás su irregular comienzo de temporada cuando se enfrenten a los Utah Jazz, plagados de lesiones, en Salt Lake City el miércoles por la noche.

Tras llegar a las Finales de la NBA la temporada pasada, los Spurs comenzaron la nueva campaña con dos derrotas consecutivas. Pero el martes, San Antonio, impulsado por una primera mitad de 80 puntos y una noche de tiros espectaculares de Julian Champagnie, se impuso en casa por 130-103 a los Sacramento Kings.

Victor Wembanyama, que reflejó el irregular comienzo de temporada de su equipo (promediando un mínimo histórico de 20 puntos con un 36,5% de acierto en tiros de campo en los tres primeros partidos), volvió a su mejor nivel contra Sacramento, anotando 29 puntos (la máxima anotación del partido) con un 14 de 21 en tiros de campo, además de 10 rebotes y cinco bloqueos en menos de 27 minutos.

Pero la chispa realmente la dio Champagnie, quien anotó 24 de sus 26 puntos en la primera mitad. Todos sus puntos en la primera mitad provinieron de triples (ocho), igualando su propio récord de la franquicia de más triples en una mitad.

"Genial", dijo Champagnie riendo, al preguntarle qué tan grande se veía la canasta después de encestar 8 de 10 triples en los dos primeros cuartos. "Mis compañeros hicieron un excelente trabajo dejándome libre y encontrándome en la posición correcta en la cancha. Siempre les doy crédito. Sin ellos, no habría anotado esos tiros".

El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, elogió la circulación del balón de su equipo (San Antonio registró 35 asistencias y 13 pérdidas de balón), lo que permitió a Champagnie aprovechar una serie de tiros abiertos contra los Kings.

"Creo que nuestro equipo supo reconocer bien dónde estaba (Champagnie) una vez que empezó a jugar", dijo Johnson. "En los últimos años, hemos tenido momentos en los que creo que no lo hemos hecho bien, y no fue intencional. Hemos mejorado un poco en ese aspecto, y el martes fue un ejemplo de ello".

Mientras que los Spurs parecen estar en su mejor momento, los Jazz tuvieron que lamentar las consecuencias de dos lesiones clave en la derrota en casa del lunes por 110-105 ante los Memphis Grizzlies.

Lauri Markkanen abandonó el partido al principio del primer cuarto por una lesión en la muñeca derecha, y Jaren Jackson Jr. se retiró en el segundo periodo por una lesión en la rodilla derecha.

Eso significa que dos de los tres máximos anotadores de Utah esta temporada son ellos.

Markkanen y Jaxson Hayes (hombro) son duda para enfrentarse a San Antonio. Jackson disputó tres partidos con los Jazz la temporada pasada debido a una lesión en la otra rodilla tras ser adquirido en un traspaso procedente de Memphis. Se espera que esté de baja entre seis y ocho semanas después de que las pruebas revelaran que sufrió una rotura del ligamento colateral medial contra Memphis.

El otro integrante del trío estelar de Utah, Keyonte George, anotó 26 puntos mientras la alineación improvisada de los Jazz luchaba valientemente contra los invictos Grizzlies.

"Me pareció una actuación impresionante", dijo el entrenador de Utah, Will Hardy. "Estoy muy orgulloso del equipo, de cómo lucharon... Creo que la competitividad del equipo, la forma en que se unieron, demuestra el carácter del grupo".

El pívot Mo Bamba apareció en el momento más necesario para los Jazz, esforzándose al máximo para conseguir 14 puntos, siete rebotes y cuatro tapones saliendo desde el banquillo en su primer partido de la temporada.

"Es solo mi trabajo", dijo. "Un hombre sabio de esta organización me dijo que tratara cada partido como si fuera el séptimo, cada posesión como si fuera el séptimo".

"Tenemos mucho talento en este vestuario. Es una lástima que nuestros jugadores estrella estén de baja durante el tiempo que sea necesario. Simplemente, el siguiente jugador debe estar listo."

--Medios de comunicación de nivel de campo