Los titanes del baloncesto universitario se enfrentan cuando UCLA visita Indiana

Dos de los programas más condecorados del baloncesto universitario se enfrentarán por primera vez como enemigos de conferencia el viernes cuando Indiana reciba a UCLA para un choque de Big Ten en Bloomington, Indiana.

Los programas, que combinados suman 16 títulos nacionales y 3.966 victorias, han dividido los 12 enfrentamientos anteriores de todos los tiempos, y cinco de ellos fueron en el Torneo de la NCAA.

UCLA (18-7, 9-5 Big Ten) busca empatar en su gira de dos partidos como visitante después de la derrota del martes por 83-78 en Illinois que puso fin a una racha de siete victorias consecutivas. Los Bruins estaban jugando una de sus mejores defensas de la temporada, manteniendo a cuatro de los cinco oponentes anteriores en 61 puntos o menos.

Luego, UCLA vio a Illinois anotar 52 puntos en la segunda mitad el martes, anulando una mitad de 53 puntos para los Bruins.

"Nos expusieron defensivamente", dijo el entrenador de UCLA, Mick Cronin. "Tuvimos jugadores diferentes que no pudieron proteger el balón y mantenerse frente a él. Esa era mi mayor preocupación".

Los Bruins tienen un récord de 15-1 cuando limitan a sus oponentes a 71 puntos o menos esta temporada, pero de apenas 3-6 cuando conceden 72 puntos o más. Su rendimiento de 64,6 puntos por partido ocupa el puesto n.° 23 a nivel nacional.

Indiana (15-10, 6-8) puso fin a una racha de cinco derrotas consecutivas con su victoria 71-67 el martes ante el No. 11 Michigan State. Fue la primera vez desde el 8 de enero que los Hoosiers lograron que un oponente anotara menos de 70 puntos.

Antes de la victoria del martes, Indiana tenía un récord de 1-7 en sus ocho partidos anteriores y permitía un promedio de 80,0 puntos por partido. Los Hoosiers permiten 73,2 puntos por partido, lo que los ubicaba en el puesto 228 a nivel nacional antes del partido del jueves.

"Estos chicos han estado en una mala racha. Hemos estado luchando y luchando para encontrar una manera de hacerlo", dijo el entrenador de Indiana, Mike Woodson. "Queda mucho básquetbol. Tengo que lograr que crean. De eso se trata. Estamos jugando para entrar al torneo. Todo puede pasar. Tenemos que seguir trabajando".

La visita de UCLA da inicio a una serie de tres partidos en casa para Indiana en su último mes bajo la dirección de Woodson. El ex alumno de los Hoosiers anunció que dejará el cargo al final de la temporada después de cuatro años como entrenador principal.

La ofensiva de los Hoosiers contó con cuatro anotadores que promediaron al menos 11 puntos por partido: Oumar Ballo (13,7), Mackenzie Mgbako (13,0), Malik Reneau (12,7) y Myles Rice (11,0).

Los Bruins tienen tres anotadores que promedian cifras dobles, encabezados por Tyler Bilodeau con 14,3 puntos por partido. Sebastian Mack se ha convertido en una parte importante de la ofensiva de UCLA con un promedio de 10 puntos por partido, principalmente saliendo desde el banquillo.

--Medios a nivel de campo