Los Titans se centran en proteger a Cam Ward contra los Colts (2-0)

El entrenador de los Tennessee Titans, Brian Callahan, puede entender por qué los Indianapolis Colts tienen un comienzo de 2-0 antes del encuentro de los equipos el domingo en Nashville.

"No creo que hayan despejado y han estado muy, muy bien moviendo el balón", dijo Callahan. "Tenemos que jugar bien".

Dado que Tennessee llega al partido con un récord de 0-2, incluso un buen juego podría no resultar en una victoria. Pero para darle una victoria a la afición local y conseguirle al mariscal de campo novato Cam Ward su primera victoria profesional, los Titans primero tendrán que encontrar la manera de ganar el juego terrestre.

El mariscal de campo de Indianápolis, Daniel Jones, dejado de lado por los New York Giants a mediados del año pasado, de repente parece el tipo al que los Giants le dieron un contrato de cuatro años y 160 millones de dólares después de que llevó al equipo a los playoffs en 2022.

En dos partidos con su nuevo equipo, Jones acumula 45 de 63 pases para 588 yardas, con dos pases de touchdown y ninguna intercepción. Su índice de pasador es impecable: 111.1.

Parte de ello se debe a la presencia de Jonathan Taylor en su backfield. El actual Jugador Ofensivo de la Semana de la AFC viene de una carrera de 165 yardas la semana pasada en la victoria por 29-28 sobre los Denver Broncos y promedia 5.5 yardas por acarreo hasta el momento.

Tennessee necesita encontrar la manera de neutralizar a Taylor mientras deja a su mejor corredor, Tony Pollard, suelto en la defensa de los Colts. Pollard viene de una actuación de 92 yardas la semana pasada en la derrota en casa por 33-19 ante Los Angeles Rams.

El despegue de Pollard debería darle a Ward mejores posiciones para lanzar y reducir las posibilidades de que la presión de Indianápolis lo abrume en el backfield. Los Titans han permitido 11 capturas, la peor marca de la liga, y si bien un par de ellas se deben a que Ward retuvo el balón demasiado tiempo, la protección frente al novato simplemente falla con demasiada frecuencia.

Con el tackle derecho JC Latham (cadera) posiblemente fuera por segundo partido consecutivo y el guardia derecho Kevin Zeitler (bíceps) también ausente del entrenamiento del miércoles, hay motivos para preguntarse si Tennessee podrá proteger adecuadamente a Ward. Pero Callahan se muestra optimista de que John Ojukwu, Oli Udoh o ambos pueden cumplir con su tarea.

"Tenemos que hacer nuestra parte para ayudarlos, y ellos tienen que hacer su parte para ayudar", dijo Callahan.

Ward completó 19 de 33 pases para 175 yardas la semana pasada contra los Rams. Lanzó su primer pase de touchdown en una jugada que mantuvo viva durante casi ocho segundos al escaparse justo antes de lanzar un pase de 9 yardas cruzado a Elic Ayomanor.

"Este chico es un jugador talentoso", dijo el coordinador defensivo de los Colts, Lou Anarumo. "Ha jugado contra dos equipos realmente buenos, así que ha recibido muchas críticas y su percepción de esto es... se puede ver cómo va mejorando semana tras semana".

El jefe de Anarumo, el entrenador en jefe de tercer año de los Colts, Shane Steichen, cree que el rápido comienzo de Indianápolis tiene mucho que ver con la disciplina y la unión.

"Creo que están jugando juntos", dijo. "Creo que todos están muy concentrados en cada jugada. La camaradería es genial".

Sin embargo, Indianápolis tiene problemas de lesiones. El ala cerrada novato Tyler Warren (dedo del pie) y el receptor abierto Josh Downs (tobillo) no entrenaron el miércoles. Warren es el líder del equipo en recepciones con 11, y Downs es tercero con ocho.

Las lesiones de Tennessee a tener en cuenta incluyen al esquinero L'Jarius Sneed (espalda) y al tackle nariz T'Vondre Sweat (tobillo). Este último entrenó de forma limitada el miércoles y dijo que jugaría el domingo si fuera su decisión.

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