Los Twins buscan salir de su mala racha en Cleveland... rápidamente.

Los Minnesota Twins se encuentran al margen de la lucha por los playoffs de la Liga Americana, con la fecha límite de traspasos acercándose, a tres juegos del último puesto de comodín.

Sufrir tres derrotas abultadas como visitante en un lapso de tres días, la más reciente una paliza de 13-4 a manos de los Cleveland Guardians el lunes, no ha ayudado en absoluto a las posibilidades de Minnesota.

El lanzador zurdo de los Twins, Kendry Rojas (1-1, 2.79 ERA), se enfrentará al lanzador zurdo de los Guardians, Parker Messick (8-5, 2.73), en el segundo encuentro de su serie de cuatro juegos en Cleveland el martes.

Minnesota ha recibido 29 carreras en contra y solo ha anotado 7 durante su racha de derrotas, que comenzó con dos derrotas ante los Chicago Cubs por un margen combinado de 16-3 inmediatamente después de ganar siete de nueve juegos.

La mala racha continuó el lunes, cuando el lanzador estrella Joe Ryan permitió seis jonrones en cuatro entradas, igualando el récord moderno de la MLB. Los Guardians conectaron siete jonrones en total, igualando la marca de su franquicia local.

"Definitivamente es frustrante y no es la forma en que uno quiere comenzar una serie contra este equipo", dijo Ryan, quien tiene un récord de 1-3 en sus últimas cinco aperturas mientras es objeto de especulaciones sobre un posible traspaso. "Me ganaron en la jugada más veces de las que yo los gané a ellos".

"Es una situación complicada, ¿verdad?, porque soy yo quien lo lleva puesto. Sin duda, toda la responsabilidad recae sobre mí."

Si bien el bullpen de Minnesota ha sido prácticamente desastroso, con la excepción del cerrador actual Yoendrys Gomez, sus abridores se han ubicado en la mitad de la tabla en la Liga Americana durante toda la temporada.

Sin embargo, ese no ha sido el caso en sus últimos tres partidos, ya que Ryan siguió a las malas actuaciones de Taj Bradley y Zebby Matthews, permitiendo en conjunto 21 carreras limpias en solo 12 entradas para una efectividad de 15.75, además de sufrir tres derrotas.

"A pesar del buen desempeño de nuestros abridores, hemos tenido un bajón", dijo el mánager de los Twins, Derek Shelton. "Todas las pelotas iban al centro del plato, eso es lo que vi de Joe. La forma en que transcurrió toda la noche se resume en las pelotas que se quedaron fuera del plato".

Rojas ha participado en seis partidos como relevista y dos como abridor (ambos sin decisión, con una efectividad de 1.50 en seis entradas) desde su debut en las Grandes Ligas el 22 de abril. Tiene un récord de 1-1 y una efectividad de 6.75 en dos salidas como relevista contra los Guardianes.

Cleveland está a un juego de los Chicago White Sox, líderes de la División Central de la Liga Americana, mientras que Minnesota se encuentra a cinco juegos en tercer lugar. Los Guardians han dividido victorias y derrotas en sus cuatro partidos tras el receso del Juego de Estrellas.

Rhys Hoskins y el novato Petey Halpin conectaron dos de los siete jonrones del equipo en el primer partido de la serie, mientras que Brayan Rocchio, Travis Bazzana y Patrick Bailey también batearon cuadrangulares en una noche cálida propicia para el bateo.

"Los jonrones siempre son geniales, y todos intentamos ser quienes inicien esa racha contagiosa", dijo Hoskins, a quien le faltan tres jonrones para alcanzar los 200 en su carrera. "Muchos de los lanzamientos fueron al centro del plato, y en esta liga es imposible fallar esos".

Messick, al igual que Ryan, lanzó una entrada sin permitir carreras en el Juego de Estrellas que la Liga Americana ganó 4-0. El novato ha lanzado contra los Twins dos veces en sus 26 juegos de carrera, con un récord de 1-0, 16 ponches y una efectividad de 2.45 en 11 entradas.

"Era muy importante para el equipo empezar bien contra un rival de división", dijo Tanner Bibee, el lanzador ganador del lunes. "Y creo que lo hicimos bastante bien".

--Medios de comunicación de nivel de campo