Los Twins y los Royals siguen trayectorias diferentes antes de la serie de la División Central de la Liga Americana.

A una semana del cierre del mercado de fichajes, los Kansas City Royals y los Minnesota Twins tienen prioridades diferentes de cara al primer partido de la serie de tres encuentros que se disputará el martes en Minneapolis.

Al comenzar los partidos del lunes, Minnesota se encuentra a un juego de los Cleveland Guardians por el tercer y último puesto de comodín de la Liga Americana. Los Twins, que han ganado cuatro de sus últimos cinco partidos, también están a 3 juegos y medio de los Chicago White Sox, líderes de la División Central de la Liga Americana.

Minnesota es el primero de seis equipos que se encuentran a menos de 5 juegos y medio de una posición de comodín.

Con la esperanza de mejorar las posibilidades de los Twins de llegar a la postemporada, Taj Bradley (9-4, 3.69 ERA) buscará tener un buen mes de julio. El jugador de 25 años tiene un récord de 3-1 con una efectividad de 2.90 en sus últimas cinco aperturas.

Bradley lanzó siete entradas permitiendo solo una carrera y dos hits, ponchando a cinco bateadores y otorgando tres bases por bolas el jueves en un partido sin decisión contra Cleveland. Los Twins ganaron 3-1 en 12 entradas.

Bradley ha permitido dos carreras o menos en 14 de sus 20 aperturas esta temporada, incluyendo seis de sus últimas siete. El lanzador derecho tiene marca de 2-1 con una efectividad de 0.73 en cuatro aperturas de por vida contra los Royals. Se enfrentó a ellos el 2 de abril y lanzó seis entradas sin permitir carreras, concediendo cinco hits, ponchando a tres y otorgando una base por bolas en una victoria por 5-1.

En el aspecto ofensivo, Minnesota viene de una racha anotadora muy necesaria. El equipo con mayor puntuación en la Liga Americana (511 carreras) había anotado tres carreras o menos en tres partidos consecutivos antes de lograr una victoria de 11-8 sobre los Athletics el domingo.

Kody Clemens conectó dos triples en una actuación de tres hits para los Twins, quienes vieron reducida su ventaja de siete carreras a dos antes de aferrarse a ella para conseguir su primera victoria en una serie de la segunda mitad de la temporada regular.

"Como grupo, no nos alarmamos", dijo Clemens. "No sentimos pánico. Así es el béisbol. No se puede ganar siempre. A veces, las derrotas se acumulan, y así es este deporte. La temporada es larga. Hay que seguir adelante partido a partido".

Mientras tanto, Kansas City seguramente venderá jugadores antes de la fecha límite del lunes. Los Royals tienen un récord de 17 juegos por debajo de .500 y están a nueve juegos de la zona de playoffs.

En dos aperturas tras el Juego de Estrellas, Seth Lugo (4-6, 4.36 ERA) se ha convertido en un candidato interesante para un posible intercambio. El veterano lanzador derecho permitió cuatro carreras limpias combinadas en 13 entradas en esas dos aperturas. Lugo permitió tres carreras y tres hits en siete entradas, ponchando a cinco y otorgando dos bases por bolas en la victoria por 5-4 sobre los Gigantes de San Francisco el miércoles.

Lugo es una de las varias piezas que podrían ser traspasadas en un equipo de Kansas City que va camino de su primera temporada perdedora desde 2023.

"Se acerca la fecha límite. Siempre se habla de eso, y siempre es una espina clavada en esta época del año", dijo el receptor de los Royals, Luke Maile. "Pero los muchachos quieren presentarse y jugar en equipo todos los días, y creo que eso es lo más importante".

Lugo, de 36 años, tiene un récord de 1-3 con una efectividad de 5.24 en 10 apariciones (ocho como abridor) contra los Twins. Permitió cinco carreras y seis hits en cinco entradas en un partido sin decisión contra Minnesota el 4 de junio. Kansas City ganó 8-6.

--Medios de comunicación de nivel de campo