Los Warriors intentan reagruparse contra los renovados Grizzlies.

Cuando los Grizzlies traspasaron a Ja Morant durante la pretemporada, se quedaron sin la verdadera imagen de la franquicia.

Mientras el equipo se dirige a San Francisco para el primer partido de una gira de cuatro encuentros contra los Golden State Warriors el viernes por la noche, los Grizzlies intentarán seguir demostrando que pueden ganar sin auténticas superestrellas.

Un nombre inesperado acaparó la atención nacional en el partido inaugural de la temporada de Memphis el miércoles, cuando Ty Jerome anotó 45 puntos para ayudar a los Grizzlies a vencer a los Utah Jazz por 123-103.

Antes de firmar un contrato de tres años con Memphis en 2025, Jerome había jugado para cuatro equipos en seis años (incluido Golden State). Limitado a solo 15 partidos por lesiones la temporada pasada, Jerome anotó 45 puntos, la cifra más alta de su carrera, estableciendo un récord de la franquicia para un partido inaugural de temporada y empatando el quinto lugar en puntos anotados por un jugador de los Grizzlies en un solo partido.

Si bien el veterano de 29 años se mostró satisfecho con la mejor noche de su carrera, Jerome sigue igual de concentrado en la mejora del equipo antes del viernes.

"A mediados o finales del tercer cuarto (del miércoles), dejamos de replegarnos en defensa por un segundo. Cosas así no pueden suceder, especialmente cuando seguimos jugando contra equipos muy buenos", dijo Jerome. "Veremos el video y estoy seguro de que (el entrenador en jefe) Tuomas (Iisalo) tendrá muchas cosas que podemos corregir. Es muy bueno en eso. Es importante tener a alguien así cuando intentamos mejorar cada día".

Tras su peor temporada desde la campaña 2017-18, Memphis reestructuró su plantilla para dar paso a una renovación con jugadores jóvenes. Jerami Grant, adquirido en el traspaso que envió a Morant a los Portland Trail Blazers, es el único jugador de los Grizzlies mayor de 30 años.

Si bien al equipo de Iisalo todavía le queda mucho camino por recorrer antes de consolidarse como un aspirante al título en la Conferencia Oeste, ya se están sentando las bases.

"Creo que si lo analizamos desde la perspectiva de jugar con velocidad, tomar decisiones rápidas, jugar para el equipo y con gran esfuerzo, todos vieron que este es un equipo listo para luchar no solo por sus compañeros, sino también por los Grizzlies", dijo Iisalo. "Es un gran comienzo para nosotros y sin duda algo sobre lo que podemos construir".

Mientras tanto, Golden State continuó con el decepcionante final de la temporada pasada. Tras perder siete de los últimos ocho partidos y quedar eliminados del torneo de repesca, los Warriors comenzaron la campaña 2026-27 con un rendimiento apático.

Golden State llegó a estar 35 puntos abajo antes de caer ante Los Angeles Lakers por 127-105 en un comienzo de año que no inspiró confianza de cara al partido inaugural en casa.

"Fue una buena llamada de atención y, obviamente, es solo un partido, pero tenemos mucho en lo que trabajar en cuanto a la consistencia en todas las facetas del juego", dijo Stephen Curry, quien anotó 23 puntos y fue el único jugador de los Warriors en terminar con más de 14.

Un mes después de firmar un contrato de dos años y 116 millones de dólares, Curry, de 38 años, está preparado para afrontar lo que podría ser una temporada complicada, empezando por el viernes con el intento de frenar a un confiado equipo de Memphis.

"Todavía me encanta. Todavía lo disfruto. Me encanta mi trabajo. Hay mucho más trabajo fuera de la cancha que antes, pero eso es divertido", dijo Curry sobre el inicio de su decimoctava temporada. "Ahora se trata simplemente de resolver el desafío de nuestro equipo y cómo vamos a convertirnos en quienes creemos que podemos ser. Cada año es un poco diferente y hay que ser capaz de adaptarse, evolucionar y seguir jugando a un alto nivel".

Golden State ganó los tres partidos que disputó con Memphis la temporada pasada.

--Medios de comunicación de nivel de campo