Louisville busca mantener su racha de victorias intacta en Syracuse

Los Louisville Cardinals se aventurarán de nuevo a la carretera en el juego de la Conferencia de la Costa Atlántica el martes cuando se enfrenten a los Syracuse Orange, con ambos equipos listos para defender sus rachas ganadoras.

Los Cardinals (12-5, 5-1) han ganado seis partidos seguidos, la mejor racha del programa desde una racha de 10 partidos hace cinco años. Cinco jugadores han liderado o empatado en la cima del equipo en anotaciones durante la racha, con Reyne Smith anotando 25 el sábado en la victoria de Louisville por 82-78 contra los Pitt Panthers.

Originario de Australia, Smith lidera la conferencia y ocupa el tercer lugar a nivel nacional con 61 triples, acertando siete de sus 11 tiros desde más allá del arco en la victoria.

La racha actual está ayudando a que el programa vuelva a tener prominencia nacional después de tres temporadas consecutivas con pérdidas, y Louisville lo está haciendo con un plantel que incluye solo un jugador que regresa, un jugador que ingresó del equipo de 8-24 de la temporada pasada.

Hablando durante la llamada semanal de entrenadores del ACC el lunes, el entrenador de primer año Pat Kelsey dijo que conseguir jugadores de programas ganadores fue un factor clave mientras su personal revisaba la plantilla.

"Es algo muy importante para nosotros en esta nueva era, en la era del portal de transferencias, porque es muy importante poder integrar a tu equipo rápidamente y generar química rápidamente y generar camaradería y ese tipo de cosas", dijo Kelsey.

Ha sido una temporada irregular para Syracuse (8-8, 2-3). Los Orange han ganado dos partidos seguidos, el último de ellos por 79-71 el sábado en Boston College. El equipo del entrenador Adrian Autry comenzó con un récord de 3-0, pero ha tenido cuatro rachas de dos partidos consecutivos intercaladas entre las dos rachas ganadoras.

Las lesiones han sido un factor determinante. JJ Starling, el máximo anotador de los Orange, promedia 19,8 puntos por partido, pero sufrió una fractura en la mano que le obligó a perderse siete partidos.

"Claramente, antes de que se lesionara, pensé que estaba jugando un gran baloncesto", dijo Autry después de que Starling anotara 26 puntos en la victoria en Boston College. "Ha recuperado esa capacidad. Es todo para este equipo. Es nuestro líder y el equipo lo sabe".

Un partido después del regreso de Starling, el novato Donnie Freeman (13,4 puntos por partido, 7,9 rebotes por partido) podría seguir fuera tras haberse perdido los dos últimos partidos por una lesión en el pie. Autry dijo en la conferencia telefónica del lunes, según Syracuse.com, que podría tener una actualización sobre el estado de su segundo máximo anotador más tarde en el día.

--Medios a nivel de campo