Louisville, número 23, se prepara para Virginia Tech, lesiones y clima.

Louisville se prepara para un importante enfrentamiento de la Conferencia de la Costa Atlántica con Virginia Tech el sábado, aunque reconoce dos elementos incontrolables: las lesiones y el clima.

Mientras el estado de Kentucky se prepara para la tormenta invernal Fern y Louisville enfrenta una situación incierta con el base lesionado Mikel Brown Jr., el entrenador de los Cardinals, Pat Kelsey, señaló: "Las dos cosas de Dios son las tormentas de nieve y las lesiones, que están en Sus manos".

Los Cardinals, número 23 (13-5, 3-3), han jugado sus últimos ocho partidos sin Brown y solo han ganado cuatro. El destacado jugador de primer año promedia 16.6 puntos y 5.1 asistencias por partido, pero su última aparición fue el 13 de diciembre en una victoria por 99-73 sobre Memphis. Brown sufrió una lesión lumbar que ha dejado a Kelsey y a los Cardinals esperando con ansias su regreso.

"Lo hemos puesto a trabajar en la práctica... (y) simplemente seguimos preparándolo y vemos cómo van las cosas", dijo Kelsey al hablar sobre el estado de Brown antes del juego contra Virginia Tech.

En su partido más reciente, los Cardinals arrasaron a Pittsburgh 100-59 como visitantes el sábado pasado. Los cinco titulares alcanzaron dobles dígitos en puntos, mientras que Louisville acertó el 63.2% de sus tiros (36 de 57) contra los Panthers.

El máximo anotador Ryan Conwell anotó 24 puntos, incluidos 5 de 11 tiros de tres puntos, mientras que los Cardinals acertaron 15 de 29 desde larga distancia.

J'Vonne Hadley añadió 17 puntos, mientras que Sananda Fru y Adrian Wooley aportaron 12 cada uno. Isaac McKneely, transferido de Virginia, aportó 11 puntos y Louisville se fue al descanso con una ventaja de 53-22.

Kelsey y los Cardinals han pasado la semana preparándose para una competencia más dura de los Hokies (15-5, 4-3).

"Parece que el entrenador Mike Young de Virginia Tech simplemente encuentra a estos hombres grandes, viejos, duros y robustos... y siento que tienen como 16", dijo Kelsey. "Simplemente hacen su trabajo, juegan duro y bloquean".

Virginia Tech tuvo que luchar contra la mala suerte al comienzo del nuevo año: perdió tres partidos por un total de cinco puntos, y los tres partidos se decidieron por tiros de tres puntos en los últimos segundos.

Los Hokies podrían haber cambiado su suerte con una victoria por 76-74 el miércoles en Syracuse. Perdían por siete puntos al medio tiempo y remontaron hasta una ventaja de nueve puntos con 1:02 por jugar. Tech tuvo que aguantar con uñas y dientes, y Syracuse redujo la ventaja a dos puntos en dos ocasiones en los últimos segundos.

Syracuse anotó siete triples en la primera mitad para abrir una ventaja, pero Tech se puso firme al final y permitió solo tres triples en la segunda mitad.

"Tengo un equipo defensivo realmente bueno", dijo Young. "Cuidamos el arco muy, muy bien. No lo hicimos en la primera mitad. Hicimos un trabajo mucho mejor en la segunda mitad".

El base de segundo año, Ben Hammond, anotó 24 puntos, incluyendo 12 de 13 tiros libres. Hammond también robó seis balones en el partido.

El veterano delantero Tobi Lawal salió del banquillo para sumar 16 puntos y 11 rebotes.

El máximo anotador Amani Hansberry tuvo problemas de faltas que lo limitaron a solo 24 minutos, pero aún así anotó 10 puntos en una eficiente actuación de 5 de 6 tiros.

El base Neoklis Avdalas, muy aclamado, anotó 10 puntos, pero solo encestó 4 de 15 tiros en el partido. El novato griego de 2,05 metros de altura fue comparado con una superestrella de la NBA de Kelsey.

"Obviamente, el novato, el número 17, es la versión de Luka (Doncic) de la ACC", dijo Kelsey. "Tiene un talento extraordinario en muchos aspectos".

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