Mammoth está en racha justo a tiempo, con una visita a los Canucks próximamente.

Los Utah Mammoth continúan su búsqueda de un puesto en los playoffs, con el objetivo de culminar una gira perfecta y dominante el sábado contra los modestos Vancouver Canucks.

Utah (39-30-6, 84 puntos) tiene afianzado el primer puesto de comodín de la Conferencia Oeste, con una ventaja de cinco puntos sobre sus competidores más cercanos a falta de siete partidos.

Además, los Mammoth están imparables de cara al último partido de su gira de tres encuentros. Vienen de una impresionante victoria por 6-2 sobre los Seattle Kraken el jueves. Utah aplastó a los Los Angeles Kings por el mismo marcador en el primer partido de la gira.

"Estamos en una muy buena posición ahora mismo y solo tenemos que seguir esforzándonos", dijo el delantero JJ Peterka. "La gira es muy importante para nosotros".

Utah está a 12 puntos de Minnesota por el tercer puesto en la División Central, por lo que el primer puesto de comodín es su mejor oportunidad.

En lugar de relajarse, los Mammoth han alcanzado un nuevo nivel últimamente. Contra Seattle, remontaron una desventaja de dos goles con seis tantos sin respuesta y ganaron dos desafíos decisivos del entrenador, además de contar con grandes actuaciones de jugadores clave.

Logan Cooley anotó dos goles, sumando así cinco tantos en los últimos tres partidos, mientras que Dylan Guenther viene de una actuación con tres puntos y Nick Schmaltz ha anotado en partidos consecutivos.

Utah anotó tres goles en superioridad numérica en Seattle. Los Mammoth han marcado ocho goles con un jugador más en sus últimos cuatro partidos.

"Estamos mejorando en los tiros a puerta", dijo Schmaltz. "Muchas veces buscamos la jugada perfecta y no la encontramos. Ahora disparamos a puerta y creamos jugadas a partir de ahí".

El viernes, los Mammoth llamaron al centro Kevin Rooney de las ligas menores. El centro Jack McBain se lesionó contra Seattle.

Los Canucks están en el otro lado de la balanza.

Debido a la derrota por 5-2 ante los Minnesota Wild el jueves, que puso fin a una gira de cuatro partidos como visitante, Vancouver (22-45-8, 52 puntos) tiene asegurado el último puesto en la clasificación general y las mayores probabilidades de ganar la lotería del draft.

Aunque el marcador final parecía una paliza para Vancouver, los Canucks lideraban 2-1 después del primer período, pero simplemente no tuvieron la capacidad de seguir el ritmo de los Wild una vez que los locales comenzaron a tomar la delantera.

"Hicimos un gran esfuerzo, sobre todo jugando dos partidos seguidos contra dos buenos equipos como esos", insistió el entrenador Adam Foote. "Los chicos compitieron hasta el final".

Vancouver ha perdido siete de sus últimos ocho partidos, siendo la única victoria una sorprendente victoria sobre el líder de la liga, el Colorado Avalanche, el miércoles.

Los Canucks, que se encuentran a 16 puntos de los Chicago Blackhawks, trigésimo primeros en la clasificación, están cumpliendo el último tramo de la temporada. Por lo tanto, buscan desesperadamente cualquier aspecto positivo que puedan encontrar durante el resto de la temporada.

"Hay muchas cosas que estamos tratando de mejorar", dijo el delantero Jake DeBrusk. "Cuando hacemos las cosas bien, vemos que los jugadores obtienen su recompensa. El último partido (la victoria por 8-6 sobre Colorado) fue una excepción: hubo muchos goles para ambos equipos, pero estamos jugando contra equipos bastante buenos que se están preparando para los playoffs. Es bueno para los jóvenes y más competitivo. Solo tenemos que seguir esforzándonos".

Utah ha ganado cinco encuentros consecutivos contra los Canucks, incluidos los dos primeros enfrentamientos de esta temporada.

--Medios de comunicación de nivel de campo