Mensaje del seleccionador de Irak: Todavía hay posibilidades de llegar a dieciseisavos de final.

FILADELFIA – Irak ha encajado dos goles contra dos de los mejores delanteros del mundo. Sin embargo, tras la derrota por 3-0 ante Francia el lunes, el seleccionador Graham Arnold recuerda a todos que su equipo aún no está eliminado.

Kylian Mbappé anotó dos goles en el partido del Grupo I, que se retrasó aproximadamente dos horas debido al mal tiempo. En el primer partido de Irak en la fase de grupos, Erling Haaland marcó dos goles en la victoria de Noruega por 4-1.

Irak finaliza su fase de grupos el viernes enfrentándose a Senegal en Toronto.

"Para mí ahora, todo gira en torno a Senegal", dijo el australiano. "Con la prórroga, ya sabes, los playoffs por los que pasan los ocho equipos que quedaron en tercer lugar, todavía tenemos una oportunidad".

"Tenemos que superar este partido rápidamente. Y cuando digo que tenemos una oportunidad, me refiero a que tenemos que salir al campo contra Senegal y vencerlos. Entonces sí tendremos posibilidades de conseguir uno de esos ocho puestos."

Arnold consideró que el rendimiento antes del descanso fue bueno, a pesar del gol inicial de Mbappé con un potente disparo desde larga distancia.

Luego vino la larga espera para la reanudación de la segunda parte, seguida de un terrible error en el saque de meta que le regaló a Mbappé y a Francia su segundo gol.

"Bueno, ya sabes, no había nada que pudiera hacer, excepto mostrarles en el descanso un fragmento un poco más largo de la primera parte para mostrarles dónde era obvio que Francia nos estaba haciendo daño", dijo Arnold.

"Pero se trataba más bien de que los jugadores se sentaran, se relajaran y mantuvieran la calma, para luego prepararse, obviamente, cuando volviéramos al campo. Pero como dije, es una experiencia única."

"Para todos, es simplemente decepcionante. La forma en que jugamos contra Noruega y un error nos perjudicaron. Y hoy, sentí que justo después del descanso, estábamos bien metidos en el partido y otro error nos perjudicó."

Arnold no tuvo más que cosas positivas que decir sobre Mbappé.

"Es un jugador increíble", dijo Arnold. "Su velocidad es imparable. Y por eso, ya sabes, defendimos un poco más atrás de lo habitual, porque si dejas espacios a la espalda de la defensa y Mbappé es así de rápido, te destrozará".

"Haaland está marcando goles, (Lionel) Messi también, obviamente, y Mbappé. Así que va a haber una competencia muy buena entre esos tres por el título de máximo goleador."

--Ian Nicholas Quillen, Field Level Media