Mercury busca impulsar su camino hacia los playoffs a expensas de Sun.

Las Phoenix Mercury, con su nueva estrella Kelsey Plum, tienen mucho trabajo por delante si quieren clasificarse para los playoffs de la WNBA, y buscarán darlo todo el viernes por la noche contra las Connecticut Sun en Uncasville, Connecticut.

El jueves, antes de que se jugara ningún partido, las Mercury estaban a 6 juegos y medio del último puesto de playoffs. Les quedan 12 partidos en la temporada regular.

Las Mercury confían en una gran aportación de Plum, adquirida la semana pasada en un intercambio con las Sparks de Los Ángeles. Las Mercury pagaron un precio, cediendo a la base Monique Akoa Makani, una selección de primera ronda del draft de 2027 y una selección de segunda ronda del draft de 2028 a Los Ángeles a cambio de Plum.

Los primeros resultados han sido dispares. Las Mercury (12-20) tienen un balance de 1-1 desde la llegada de Plum. Anotó 19 puntos en la derrota por 96-82 ante Atlanta el miércoles por la noche, y después del partido habló sobre su adaptación al nuevo equipo y sobre lo que falló en la derrota.

"Al final, no vamos a ganar muchos partidos anotando 82 puntos contra equipos con alta anotación, especialmente si no conseguimos buenas defensas", dijo Plum. "Necesitamos tener más posesión del balón, y la batalla por los rebotes nos perjudicó bastante. Ya lo habíamos hablado antes del partido, pero, ya sabes, al menos hay que igualar la diferencia con estos chicos para tener alguna posibilidad de ganar".

El contrato de Plum expira al final de la temporada, pero conoce bien a los miembros de la organización Phoenix, ya que jugó con sus compañeras de Mercury, Kahleah Copper y Alyssa Thomas, en la selección de baloncesto de Estados Unidos.

Tras el traspaso, el director general de Mercury, Nick U'Ren, dio a entender que la franquicia esperaba que Plum permaneciera en el equipo.

"Creo que encaja bien con nuestro grupo actual y esperamos construir algo de lo que forme parte durante mucho tiempo", dijo. "No lo habríamos hecho si no creyéramos que es capaz de integrarse tanto ahora como en el futuro".

Mientras que las Mercury se centran en el presente, las Sun (7-23) rinden homenaje al pasado al concluir su etapa en Connecticut. Los nuevos propietarios planean trasladar al equipo a Houston para la temporada 2027.

El Sun realizará una ceremonia de retiro de la camiseta de Thomas antes del partido del viernes. Jugó con el equipo desde 2014 hasta 2024 y es la líder histórica de la franquicia en puntos (3.892), rebotes (2.395), asistencias (1.462) y robos (494).

"Es un verdadero honor ser una Leyenda de los Sun", declaró Thomas, según la página web del equipo. "Siempre estaré agradecido de formar parte de la franquicia y la familia de los Sun. Siempre recordaré todos los momentos que compartimos en Mohegan".

Las Sun han perdido cinco partidos seguidos y no han jugado desde que terminaron una gira de seis encuentros fuera de casa en Dallas el domingo. La pívot de las Sun, Brittney Griner, está de baja desde finales de julio por una lesión de rodilla, y el equipo traspasó a la tercera máxima anotadora, Aneesah Morrow, a Toronto el 31 de julio.

El Mercury y el Sun se enfrentaron en Phoenix los días 17 y 19 de julio. El Sun ganó el primer partido 96-83, mientras que el Mercury se impuso 72-63 en la revancha. Los 63 puntos fueron la menor cantidad anotada por un rival del Mercury esta temporada.

--Medios de comunicación de nivel de campo