Michigan es el gran favorito para completar su dominante camino hacia el título contra UConn.

UConn ha ganado dos de los últimos tres campeonatos nacionales, pero afrontará el partido por el título del lunes por la noche contra Michigan como claro perdedor.

Esto se debe a que los Wolverines, primeros cabezas de serie, han arrasado en sus primeros cinco partidos del Torneo de la NCAA, ganando por un promedio de 21,6 puntos. Esto incluye una aplastante victoria por 18 puntos sobre Arizona, también primer cabeza de serie, el sábado por la noche, en un partido que no estuvo tan igualado como indica el marcador final.

UConn, segundo cabeza de serie del Este, tras una sorprendente victoria sobre Duke (número 1) en los cuartos de final, derrotó sistemáticamente a Illinois (número 3). Aun así, los Huskies afrontarán el partido del lunes por la noche como no favoritos por tercer encuentro consecutivo.

El domingo, Michigan era el favorito por consenso con una ventaja de 7,0 puntos en las principales casas de apuestas deportivas, y los Wolverines buscaban convertirse en el primer equipo de la Big Ten en ganar el título nacional desde la temporada 1999-2000.

La línea se situaba en 6,5 puntos tanto en BetMGM como en DraftKings, donde abrió en 7,5. La línea de puntos totales era de 144,5 en ambas casas de apuestas. En DraftKings, las cuotas más bajas para el margen de victoria eran para que Michigan ganara por 3-6 puntos a +425, seguidas de una victoria de los Wolverines por 10-13 puntos a +450. Las cuotas más bajas para la victoria de UConn eran de 3-6 puntos a +800.

Los Wolverines son el décimo equipo de la Big Ten en llegar a la final en una temporada que comenzó en este siglo, pero el equipo más reciente en cortar las redes sigue siendo Michigan State en 1999-2000. Michigan busca completar un cambio radical después de que el programa tropezara y terminara con un récord de 8-24 hace apenas dos años.

UConn está en la final por tercera vez en cuatro años, pero se enfrentará a un equipo de Michigan que ya es el primero en la historia en anotar al menos 90 puntos cinco veces en un solo Torneo de la NCAA.

"Sabemos que solo nos falta una victoria, así que vamos a intentar conseguirla", dijo Aday Mara, de Michigan, tras la contundente derrota del sábado ante Arizona.

Los Huskies tienen una historia reciente a sus espaldas, y el entrenador Dan Hurley llega al partido del lunes por la noche con un récord de 350 victorias y 179 derrotas, además de esos dos títulos nacionales. Ningún programa ha ganado tres en un lapso de cuatro años desde los Bruins de UCLA de 1972-75.

UConn acumula 18 victorias esta temporada en las que ha mantenido a su oponente por debajo del 40 por ciento de acierto en tiros de campo, y los Huskies limitaron a Illinois a un 33,9% de acierto en tiros de tres puntos el sábado.

"Somos un grupo de luchadores. No es algo que le guste a todo el mundo", dijo Hurley. "Estoy seguro de que a algunos aquí les resulta desagradable. Pero somos un grupo de luchadores. Somos increíblemente duros. Tenemos una voluntad increíble. Entramos en estos juegos listos para la batalla".

"Para nosotros, esto no es un juego en el que simplemente corremos con el uniforme puesto, lanzando el balón y esperando que entre. Eso no es lo que hacemos ahí fuera. Luchamos. Es una lucha a vida o muerte para llegar al lunes por la noche y tener la oportunidad de ganar un campeonato, y luego poder prolongar esta temporada juntos y enorgullecer a la gente de Connecticut, a la universidad y a todos los grandes exjugadores."

--Medios de comunicación de nivel de campo